Книга Восхождение рейнджера, страница 114 – Филип К. Квантрелл

Галанор положил Айласу руку на плечо и молча сжал, выражая сочувствие. Двое лучников дружили вот уже три века и годами тренировались для этой миссии.

— Это что за магия? – спросил пораженный Адамар.

Галанор осмотрел блестящие, как стекло, стены.

— Это не магия. Это Маллиат…

Остальные вопросительно обернулись.

— Но почему Маллиат на нас напал? – спросила Лайра. – Он не убил нас на пляже, выходит, принцесса получила приглашение.

— Значит, есть и другие чары. Найдя трупы, маги втихую активировали магическую защиту, поэтому открылись порталы и Маллиат бросился нас разыскивать. Раз мы атаковали магов в открытую, вся школа обратилась против нас.

— Ты нас в западню завел! – зарычал Адамар, всегда готовый обвинять Галанора.

Если бы они не потеряли только что двоих бойцов, Галанор с огромным удовольствием снес бы ему голову. Но, увы, пусть он и не доверял Адамару, умения здоровяка еще могли пригодиться в поисках Тома Древних.

— Идем дальше, – велел Галанор, первым выйдя в раскаленный коридор под защитой заклинания от язычков пламени, бегающих по стенам, и капель лавы с потолка.

Дойдя до Элиона, он замедлил шаг. Вот что принесет новая война. Маги Корканата доказали, что не сдадутся без боя и многих заберут с собой.

* * *

— Ну давай уже! – Гидеон не мог больше пялиться в коридор, охраняя Эбигейл, изучавшую каждый дюйм двери мастера Тибита.

— Вообще-то это не то же самое что ткнуть палочкой в дверь и велеть ей открыться, – огрызнулась Эбигейл.

Нервы у обоих были на пределе: сперва убитые маги, потом огненное дыхание Маллиата… За последний час они несколько раз едва не погибли и теперь вздрагивали от каждого шороха и тени.

Кто-то выкрикнул вдалеке заклинание молнии, послышался хлопок, крики, удары стали о дерево…

Гидеон наложил на коридор ледяные чары: если чужаки сюда дойдут, подбежать быстро, как тот лучник, уже не смогут.

Загрохотали, разбиваясь о магические щиты, огненные шары, зашипели плавящиеся стены. Все ближе и ближе…

— Как ты думаешь, кто они? – спросила Эбигейл, прислушиваясь, не вибрирует ли палочка.

— Не знаю, – Гидеон взял посох поудобнее. – Но они точно обладают магией, иначе не зашли бы так далеко.

— Черная рука? – сосредоточенно предложила Эбигейл.

Гидеон задумался. Конечно, и это возможно: несколько веков назад темные волшебники объединились в загадочный орден. Известно о них было очень мало, зато слухов и легенд о тайных сражениях с Черной рукой ходило много. Кто знает, может, им надоело, что за ними охотятся маги Корканата, и они решили нанести ответный удар?

— Я так не думаю. – Гидеон вздрогнул от очередного взрыва. – Они, кажется, предпочитают оружие, а не магию, и ни палочек, ни посохов у них нет.

— Получилось! – гордо объявила Эбигейл. На темном дубе двери замерцали, проявляясь, светящиеся голубым и зеленым слова.

— Что это? – спросил Гидеон, чувствуя, что ничего у них не получилось.

— Дверь открывается кодовым словом, – убитым голосом отозвалась Эбигейл.

— Что?!

— Я нашла подсказку и велела защитным чарам показать ее. Слушай, – Эбигейл откашлялась. – «Я царь, я базилевс, величайший среди своих братьев, нет никого меня сильней. Мои когти – источник вечной боли, мой взгляд – сама смерть. Если переживешь нашу встречу, я останусь с тобой навечно, но не забывай, кому ты обязан своей силой».