Книга Двери зимы, страница 40 – Игорь В. Свинин

— Нет их здесь, я знаю. Сестра бы меня никогда не бросила, и я не могу. Уплывай, я не обижусь, ты же хочешь в столицу попасть.

Девочка вдруг чмокнула его в щёку, подхватила кантеле, сумку и бросилась по проходу к левому борту. Ланек глубоко вздохнул, замерев в нерешительности.

«Ну что же ты делаешь, Кривая Пряха? Я же так никогда не доберусь до столицы! Или снова хочешь загнать меня в лапы Равновесия? За что?»

Потом выдохнул и кинулся следом за рыжей.

— Стой, я с тобой!

Догнав, начал сбивчиво объяснять:

— Слушай, если мастер спрятался на барке, пусть уплывает. Кермик же его ищет! Про вас с сестрой он и вовсе не знает, меня, может, и не помнит в лицо. А мы с тобой Марику найдём! Отыщем Регина, он нам поможет. Найдём того собачника. Ему же уже заплатили. Идём скорей!

Ланек и Аника сбежала вниз по трапу, мимо удивлённых грузчиков. Стоящий неподалёку наблюдатель лишь скользнул по ним равнодушным взглядом. Его не интересовали те, кто сходит на берег.

Цверги глядели на Марику, словно ожидая великого чуда. Вожак вновь низко поклонился.

— Госпожа, вы можете показать свой огонь прямо сейчас? Мы все ждали этого так долго. Не отказывайте нам в маленькой радости.

Марика замерла, не зная, что делать. Она уже давно не чувствовала источника магии, того самого трепещущего тепла в груди, которое позволяло ей управлять обычным земным пламенем. Не чувствовала с тех пор, как в подземелье приюта у неё за спиной ослепительно полыхнула бомба из разрывающего зелья. Сколько раз она пыталась вернуть внутренний огонь, повторяя простые упражнения для малышей, которым научила её бабушка, но не смогла создать даже крохотной искорки. А эти хотят настоящего огня.

«Что будет, если они поймут, что колдовать я больше не могу? Нужно что-то придумать. Они не маги, значит, не знают, как работает наш священный огонь. Получится обмануть, сказать, что сейчас он спит? Или раскусят? Эти коротышки тоже хитрые».

— Может, она самозванка? Может, вы ошиблись? – выкрикнули из толпы.

— Замолчите, не позорьте нас перед госпожой! – рявкнул предводитель. – Вилит, Свирн, подойдите.

Из толпы выбрались два пожилых ульгана в плащах пурпурного цвета, цвета баронов Антамаров.

— Вы, как и я, много лет жили в замке господина, вы узнаёте его дочь?

Первый, в серой маске из плохого фаянса, опираясь на палку, долго всматривался в лицо Марики, второй только окинул её взглядом и обернулся к толпе.

— Я хорошо помню баронессу. Если бы не знал, что она умерла, то решил бы, что госпожа моя передо мной! Эта госпожа как две капли воды на неё похожа.

— Да, – кивнул второй. – Только моложе. Это дочь барона, я её узнал.

— Ну, у кого ещё сомнения?

— Всё это только слова, пока она не покажет алое пламя своей семьи! – проворчал сгорбленный старик в первом ряду.

— Да, пусть покажет пламя! – поддержали другие.

— Покажите, госпожа, – снова обернулся к ней предводитель. – Развейте наши сомнения. Вам же это ничего не стоит!

Марика отступила на шаг, ближе к фреске со своим предком, словно он мог её защитить, подняла ладонь в привычном жесте и уже сложила было губы трубочкой, чтобы дунуть, но потом вдруг опустила руку, взглянула в глаза предводителю и качнула головой.

— Мой огонь является только в минуту нужды. Я не могу тратить его ради ваших глупых сомнений!