Книга Двери зимы, страница 50 – Игорь В. Свинин

— Так это наши шпоньки у вас шимпом зовут? – удивился Ланек.

Белые точки на тёмных гранях обозначали число очков. Ланек знал эту забаву: заозёрские мальчишки часто гоняли шпоньки на пустыре за конюшнями. Нужно было подбрасывать катушки палочками и подсчитывать очки. Тот, чьё число больше, брал столько фишек, сколько выпало очков, из общей кучки-гнезда, а когда бобы в гнезде заканчивались – из кучки соперника. Выигрывал тот, кто получал себе все бобы. Особой удачей считалось выбить чужую катушку за поле. Тогда можно отобрать весь выигрыш противника, а если гнездо уже пустое, то и вовсе закончить игру. В Заозёрье катушки никто не раскрашивал, но бока цверговых украшал яркий лаковый рисунок: на одной свивался в спираль чёрный огненный Змей, на второй – синий шестикрылый.

— А попробовать можно?

— Давай, – кивнул Клин.

Ланек поудобнее взял палочку, подцепил за перемычку шимп с чёрным Змеем и подбросил. Катушка подпрыгнула, закрутилась волчком и упала. На верхних гранях белели семь точек.

— Ну ты счастливчик, – хмыкнул беспалый.

— Наши удобнее, – покачал головой Ланек.

— Три игры, как обычно? – спросил Своран.

— Да, – кивнул Клин. – Руками не лапать, две пустышки – выигрыш в гнездо, а если шимп не подпрыгнул – возвращай три боба.

— Беру синюю, – заявил Своран.

— Идёт, – согласился Клин. – Давай, Регин, начинай.

Тот кивнул, сразу выбросил пятёрку и довольно усмехнулся, глядя на драмана.

Своран набрал семь очков.

Лаковые Змеи гонялись за своими хвостами, словно живые, а когда игрок пытался выбить чужой шимп с поля, казалось, что они дерутся. Своран дважды сбросил Регина за черту, и вот уже в гнезде остался последний боб. Сжав зубы, ульган обернулся к зрителям:

— Отойдите все, не мешайте!

Все притихли. Регин сосредоточенно подводил палочку под шимп. Ланек заметил, что Аника старательно зажимает нос, но в тот самый момент, когда Регин решился на бросок, она всё-таки чихнула в кулак. Чёрный шимп подскочил и упал двойкой вверх. А на синем была четвёрка.

— Ну вот и всё. – Клин забрал боб из крепости.

— Нет, стой! – Регин схватил его за запястье. – Она мне помешала, чихнула под руку! Мы должны переиграть!

— Ничего не должны, – оттолкнул его Своран. – Всё было честно, она тебя не трогала. Если рука дрогнула, сам виноват.

Регин обернулся к сородичам за поддержкой. Двое кивали, но главарь, сцепив руки на груди, скептически покачал головой.

— Отойди, сейчас Рина сыграет. – Он кивнул на ульгану. – И поменяем шимпы!

— Почему она? – возмутился Своран. – Мне что, с девчонкой играть?

— А ты боишься? – усмехнулась Рина, тряхнув косичками так, что костяные бусины устроили перестук.

— Вот ещё! Просто ты сразу продуешь!

Она лишь презрительно фыркнула.

— Я сыграю, – заявил беспалый.

Сначала всё шло хорошо, Своран быстро забрал половину бобов, но потом выбросил «пусто». Рина тоже выбросила пустышку, вернув всю добычу в гнездо, а потом выиграла, трижды вытолкнув противника за круг.

— Съел? – Ульгана ехидно хихикнула, глядя в глаза опешившему Сворану.

— Теперь я сам! – шагнул вперёд Клин.

— Подожди, поговорить нужно. – Ланек оттащил его подальше от остальных. – Дай я сыграю, я почти всегда выигрываю.

— Уверен? Видел её игру? Рине даже я продую!

— Поверь, обещаю: выиграю!

— А, ладно, – махнул рукой драман, вернулся к остальным и сообщил: – Длинный сыграет.