Онлайн книга «Наследники Триглава»
|
Пёс перестал рваться и сел – уставился на пришельцев, чуть оскалив клыки. Хозяин тоже осматривал их, сощурив в щёлочки и без того узкие глаза. — Давненько я не слышал тайного слова столичных механиков. Но раз уж я им обязан… Чего хотите? — До утра переждать пустишь? — Входите, раз пришли. Хозяин посторонился. На угловатом, словно вырубленном из камня, лице не дрогнул ни один мускул. Только когда гости переступили порог, Стан выдохнул и поставил секиру у стены. — Вижу, не болотная нечисть пожаловала, иначе Уголька не удержать. Да и порог у меня непростой. Механик усмехнулся. — Северная соль? Думаешь, она от любой твари защитит? — Кто её не боится, здесь не бродит. А вы откуда? — Дарен из Хороса. Шёл к «Трём камням», да вернулся с полпути. Корчму лихоманы разорили, а этот парень сбежал. Успел полперехода отмахать, пока на меня не наткнулся. Представь, в дождь, без фонаря, без оружия… — И в пасть заглоту не попал? – Цверг удивлённо качнул головой. – Ловкий. Если решишь в охотники податься, приходи, возьму в помощники. Вот, держи на память. Он порылся в кармане и протянул змеиный зуб на верёвочке. Ланек взял его, благодарно поклонился. Дарен кивнул на мальчишку: — Ко мне в ученики просится. — Это дело. Думаешь, потянет? — В Гунте решим. Мужчины сели к столу – гость на табурете, хозяин на единственном массивном стуле со спинкой. Ланек принялся развешивать у огня одежду. На вороте Даренова плаща, с изнанки, заметил шитый серебряной ниткой значок в виде циркуля и половинки шестерни. «Точно, механик, не обманул! Когда стану учеником, мне тоже такой разрешат». — Куда, куда ставишь! Кто так сушит?! – прервал его мечты цверг. – На полшага отнеси, а то скукожится! Пришлось перевешивать плащик. Хозяин знал толк в змеиной коже, судя по орудиям охоты на стенах. Под потолком мягко сияли свежие паутинки, освещая хижину. Рядом в корзинке-клеточке сидел крупный паук-светопряд – перебирая полосатыми лапками, плёл ещё одну мерцающую нить. Пока мужчины беседовали, Ланек умял половину лепёшки с сыром. Потом присел на полено, скинул насквозь мокрую рубаху и протянул к огню озябшие руки. Пар от одежды поднимался к тесовому потолку, жар приятно убаюкивал. Но стоило Ланеку задремать, как набегали видения: тёмный двор, мечущиеся тени, болотный туман. Пришлось поскорей открыть глаза и таращиться на огонь, чтобы не заснуть. Уголёк, лёжа у очага, поглядывал на чужаков. Потом встал и направился к хозяину. Обнюхал висящую на краю стола сумку механика и чихнул – да так, что пламя испуганно заметалось в каменной нише. — Табачок мой нашёл! – улыбнулся Дарен. – Что, крепкий? Внезапно дверь содрогнулась под мощными ударами. Механик схватился за нож на поясе, цверг – за рукоять топора. — Эй, Стан, открывай! Кто там у тебя ночует? Хозяин нахмурился, вполголоса бросил: — Это Кермик, капитан охраны, принесла же нелёгкая… Он нехотя поднялся и отодвинул засов. В домик ввалились трое. Первый, в чёрном доспехе с бронзовыми бляхами, сразу шагнул к столу, остальные встали у двери. Пёс глухо зарычал на пришельца. — Тихо, Уголёк! – прикрикнул на него цверг. – Чего вам, капитан? Это мой дом и мои гости. — На заставе всё принадлежит Равновесию. У меня приказ – проверять тех, кто идёт с востока. Для начала просто поговорим, согласны? |