Книга Предатель. Я тебе отомщу, страница 18 – Виктория Ким

Однажды вечером, когда я пытаюсь разобраться с капризной посудомоечной машиной, он неожиданно появляется в дверях кухни.

— Что делаешь? — спрашивает он, не скрывая лёгкой усмешки.

— Машина не работает, — бросаю в ответ, стараясь скрыть раздражение.

Он подходит ближе, кивает на место рядом.

— Дай угадаю: ты пытаешься её сломать окончательно?

— Очень смешно, — огрызаюсь, но чувствую, как напрягаюсь, когда он наклоняется ближе, чтобы рассмотреть проблему.

— У тебя серьёзный подход к работе, — замечает он, чуть усмехаясь. Его близость заставляет моё сердце биться быстрее, но я стараюсь держать себя в руках.

— Я привыкла, — коротко бросаю.

— Скажи, — вдруг произносит он, словно между делом, — ты вообще умеешь отдыхать?

Вопрос застаёт меня врасплох. Я отворачиваюсь, делая вид, что ищу что-то в ящике.

— Скажем так, у меня не было лишних поводов учиться, — отвечаю, надеясь, что он оставит эту тему.

Артём тихо смеётся, но это звучит искренне, почти тепло.

— Тогда придётся тебе помочь, — говорит он, поворачиваясь ко мне лицом. Его взгляд становится мягче, но в нём чувствуется уверенность. — Иначе ты сгоришь, как эта посудомойка.

Его слова звучат как шутка, но я понимаю, что он говорит всерьёз.

Проходят недели. Мы почти не разговариваем, но взаимодействуем всё чаще. Я замечаю, как он оставляет не только мелкие намёки, но и моменты, в которых я вдруг вижу его с другой стороны. Не как самоуверенного мужчину, которого я встретила, а как человека с какой-то глубиной.

Иногда я ловлю себя на том, что начинаю ждать его появления. Иногда — просто чтобы убедиться, что он вернулся, иногда — чтобы услышать его голос. Это становится опасным. Я начинаю привязываться к нему. И не могу это остановить.

Но я всё ещё боюсь. Боюсь довериться ему, как когда-то доверилась другим. Он такой же человек, как те, кто предавал меня раньше. Так ли? Или я просто ищу оправдание своему страху?

Однажды вечером Артём вдруг предлагает:

— Завтра выходной. Пойдём прогуляемся.

Я напрягаюсь, чувствуя, как по телу пробегает волна тревоги.

— Зачем?

— Просто покажу тебе что-то интересное, — отвечает он спокойно, словно не понимает, как сильно меня пугает сама идея проводить с ним больше времени.

— Я лучше дома останусь, — бросаю, избегая его взгляда.

— Это был не вопрос, Настя, — парирует он с тёплой настойчивостью в голосе, от которой мои стены начинают рушиться.

Этот тон — уверенный, но тёплый — заставляет меня задуматься. Он осторожно и медленно разрушает все стены, что я так долго строила.

И кажется, мое сопротивление бесполезно.

На следующее утро он забирает меня прямо с крыльца дома. Впервые за долгое время я выхожу без привычного защитного панциря отчуждённости, без готовности оттолкнуть его, если он попробует зайти слишком далеко. Что-то изменилось. Или он изменил это во мне?

Мы едем по трассе, оставляя за спиной городскую суету. В машине играет тихая музыка, а я всё время пытаюсь понять, куда он меня везёт.

— Секрет, — отвечает он, когда я спрашиваю.

Раздражённо вздыхаю и отворачиваюсь к окну. Артём усмехается, явно довольный тем, как легко ему удаётся сбивать мою защиту.

— Ты слишком напряжена, — говорит он через несколько минут. — Просто расслабься.

Молчу, не зная, как ответить. Если бы я могла расслабиться, мне не пришлось бы строить стены вокруг себя все эти годы.