Книга Украсть жертву, или Я отменяю ритуал, страница 69 – Светлана Ершова

Но нет! Нас перебросило в лес. Я с любопытством огляделся, обнаружив две палатки, смею предположить, одна принадлежит Киру и Хел, а вторую заняли Дэл и Тан. Там, где приятели расположились на ночлег, да и в том месте, где стояли мы с рыжулькой, зеленела трава, росли деревья, даже кузнечики стрекотали.

Буквально несколько метров вперёд и картина кардинально менялась. Голая, абсолютно чистая земля. Ни травинки, ни хотя бы засохшей веточки. Смотрится дико и пугающе. Руби сразу плотнее прильнула к моему боку, с опаской косясь на пустошь.

— Вы посмотрите, кто о нас вспомнил! Сам наследник князя Вечного холода пожаловал, чем обязаны, ваша светлость? – послышался голос Кирана, причём прямо из палатки.

Только закончив язвительную речь, он соизволил показаться, демонстрируя заспанную физиономию и обнажённый торс. Заметив, как Руби скользнула по телу друга заинтересованным взглядом, я буркнул:

— Ты бы оделся!

— Неа! Сколько ты мне нервы трепал, тиская Хелену? Пришло время мести. И я руки не распускаю, исключительно показываю, насколько прекрасен.

Я скрипнул зубами, а рыжулька хихикнула и спряталась у меня под мышкой. Без слов давая понять, что тут я вчистую выиграл. Ну ладно, пусть Кир повыделывается, раз его это веселит.

— Может, хоть отваром горячим угостишь? У нас пироги с мясом есть, – произнёс, усаживая Руби на бревно возле затухающих углей костра и приземляясь рядом.

Пожав плечами, командир бросил в обложенный камнями очаг сухой хворост, пристроил над мгновенно вспыхнувшим огнём котелок и примостился напротив. Раздался звук открываемой молнии палатки и к нам присоединились остальные приятели. Танвен, проходя мимо, похлопал меня по плечу, а Даэрил пожал руку.

— Мне же не послышалось, кто-то упоминал пирожки? – спросил он, садясь рядом со мной.

— Дэл, ты в курсе, что просто невероятный обжора? – проворчала Хел, занимая место под боком у мужа.

— Твой благоверный заставляет нас питаться фруктами, а я взрослый мужик, мне мясо необходимо!

— Со зверьём в этой местности проблемы, ладно хоть трава да деревья растут, жить можно. А порталы открывать лишний раз я запретил. Магический фон и так нестабильный, – пояснил Кир, заметив мой вопросительный взгляд.

— Я думал, вы на разведке, а ты опять барьер изучаешь.

— Ходили и на разведку, полтора дня пошатались по провинции, ничего примечательного не выяснили, кроме того что местный старейшина очень крутой и загадочный мужик. Так как собирать о нём информацию ты отправился, я решил, что полезней будет поковыряться в плетениях барьера. Ну, выкладывай, чего нарыл?

— Честно говоря, я больше напакостил, – признался я с тяжёлым вздохом.

Стараясь ничего не упустить, поведал о приключениях последних дней. Конечно, и о том, что сорвал ритуал, пришлось сообщить, несмотря на то, что Рубина отчаянно краснела и от смущения впивалась ногтями в моё предплечье. О наверняка уже открывшейся на нас охоте тоже не умолчал.

— Из совсем странного только это! – закончил я своё повествование, достав из кармана сложенный вчетверо листок бумаги.

Выхватив его из моих рук, Хел развернула трофей и посмотрела на меня с недоумением.

— Действительно странно, что ты начал рисовать Рубину, но зачем ты нам-то на это жалуешься?

— В смысле? Я к этому рисунку не имею никакого отношения, нашёл его в кабинете повелителя. При чём тут рыжулька?