Книга Ледяное сердце эриды. Зарождение легенды, страница 75 – Цитианка

Хелмар замолкает на миг, взгляд его темнеет, пальцы сжимаются в кулак.

— Арвель Дарр — проблема, да, — признает он наконец. — Этот эрид всегда был слишком амбициозен, слишком близок к трону, и если Адарис заявит права, Дарр поддержит его, чтобы род Дарр поднялся выше — его дочь при короле, а не при наследнике. Но мы можем использовать это — подкупить его, запугать. С нашей поддержкой Дариан удержит трон, а Дарр… если он выберет неправильную сторону, потеряет все — влияние и дочь. Следите за Эларией, она ключ, через нее мы узнаем планы Адариса, а если она станет угрозой, передаст что-то не то — устраните ее первой, без шума, чтобы Адарис сломался от потери своей «любимой проблемы».

— Я поставлю людей следить за ней круглосуточно, — отзывается она твердо. — моя хладница, Мирель доложит, если услышит что-то. Риан уже дежурит у ее двери по приказу Адариса, но я найду способ подставить своих, если она выйдет за пределы комнаты, если встретится с кем-то подозрительным, мы узнаем первыми. А если она шпионит для Адариса или просто знает слишком много — один «несчастный случай» в саду или на лестнице, и проблема решена, без подозрений на нас.

Хелмар холодно улыбается и одобрительно кивает.

— Хорошо, Дояна, — бормочет он, голос полон удовлетворения. — Действуйте быстро. Бал Серебряной тени уже совсем скоро, обряд слияния должен пройти с Дарианом и Далией, чтобы укрепить его права, а Адарис к тому времени должен быть или сломлен, или мертв.

Я прижимаюсь еще сильнее к нише, чтобы не выдать себя. Они уходят дальше по коридору, шаги затихают, и я жду, пока эхо полностью растворится, прежде чем выйти из ниши.

Эти люди хотят устранить Адариса, меня, всех, кто может помешать Дариану сесть на трон, всех, кто связан с «ошибкой» Ровена, со вторым принцем. Отец… значит, он не на стороне Дариана или на своей собственной? Я уже ничего не знаю, все путается в этой паутине лжи и планов, но понимаю ясно одно: я должна рассказать обо всем Адарису, он должен знать, потому что если они ударят первыми, устранят его и мне тоже не жить, казнят вместе с ним, без разбирательств.

Я выдыхаю и отхожу от ниши, когда шаги их совсем затихают, и бегу в покои Адариса. Коридор кажется бесконечно длинным, сквозняк из открытого окна бьет в лицо ледяным ветром, будто выталкивает меня вперед. Сердце бьется неистово, дыхание сбивается, ноги несут сами.

Вдруг сзади раздается глухой звук, и что-то тяжелое с силой бьет меня в затылок. В глазах на мгновение вспыхивает резкий белый свет. Тело само подается вперед, колени подгибаются, ладонь соскальзывает по холодной стене, не находя опоры. В ушах звенит, воздух будто исчезает, и на короткий миг я не понимаю, где верх, а где низ.

Разворачиваюсь рывком, всем телом прислоняясь к стене, чтобы не упасть, и вижу перед собой девушку в платье прислуги. Она стоит напротив, едва ли не ровесница мне: молодая, кожа на скулах пунцовая от злости, губы дрожат. Волосы собраны кое-как, одежда потертая, рука сжимает еще один камень так крепко, что костяшки белеют.

— Ты! Эридская тварь! — орет она, голос срывается на визг, полный ярости. — Вы все — проклятие! Вы забираете наши эмоции, делаете нас рабами!

Она снова замахивается камнем, я уклоняюсь, он рикошетит от стены и падает за пол.