Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 2, страница 63 – Цан Юэ

— К чему слезы? У меня нет ученицы, оскорбляющей все устои! Дай мне пройти!

Чжу Янь знала характер наставника и поняла, что в душе он колеблется, поэтому, торопясь воспользоваться моментом, она быстро приподнялась и заискивающе улыбнулась.

— Наставник, помните слова, что вы когда-то сказали: «Учитель – однажды, отец – на всю жизнь». Дай ученику храбрость десятерых, он все равно не осмелится нарушить устои и оскорбить наставника!

— Учитель – однажды, отец – на всю жизнь? – Ши Ин вздрогнул, выражение его глаз вдруг снова стало мрачным и суровым.

Сердце Чжу Янь сжалось. Что она опять сказала не так? Почему эти слова так задели наставника? Мысли в голове метались со скоростью разъяренных пчел, княжна пыталась найти нужный ответ, но ничего не приходило на ум. В этот момент яркая вспышка пронеслась у Чжу Янь перед глазами, и она почувствовала, как ткань ускользает из рук. Не удержавшись, она клюнула носом вперед, снова растянувшись на полу.

С трудом приподняв голову, княжна посмотрела на наставника, сжимающего в руке Нефритовую Кость. Видимо, устав от уговоров, Верховный жрец взмахнул острой шпилькой, отрезая край одежды. Чжу Янь, комкая в руке кусок белой ткани, прикрыла глаза и выпалила:

— Наставник… Зачем вы это делаете? Это ведь не значит, что вы отрезаете меня от себя, как отрезали полы своего одеяния?

Сообразив, что права, она тут же изменила выражение лица, натянув улыбку.

— Я знаю, вы не хотите отказываться от меня, ведь так?

— Не ерничай! – Ши Ин взглянул на нее, и голос его был на редкость жестким и холодным, словно острые льдинки. Он произнес, четко выговаривая каждое слово: – Сейчас ты говоришь со мной с этой лживой улыбкой на губах лишь потому, что знаешь, что я не убивал ту русалку из морского народа. Но ты рано радуешься! Думаешь, это все? Я обещаю тебе, он будет убит!

— Наставник, – Чжу Янь резко встала, втянув ртом воздух. – Вы ведь не серьезно?

— Я когда-нибудь шутил? – Ши Ин взглянул на побледневшую ученицу и бесстрастно произнес: – Я приказал наместнику закрыть Лиственный город и никого отсюда не выпускать, только чтобы найти его. Сейчас Армия Возрождения находится в окружении у Южной стены, их сопротивление не продержится и нескольких дней.

— Что? Бай Фэнлинь закрыл город, потому что вы ему приказали? – сердце княжны сжалось, она топнула ногой и прошептала: – Но почему? Почему вы так хотите его убить? Вы ведь раньше даже никогда не встречались! В конце концов, с чего такая ненависть и злоба?

Ши Ин замер. Выражение его глаз изменилось, и он холодно ответил:

— Чжи Юань – предводитель Армии Возрождения. У меня есть причины убить его, это и долг, и личное желание!

— Но, наставник, вы ведь всего лишь жрец! Человек, отрекшийся от мирской суеты! О каком долге вы говорите? – Чжу Янь забыла, что должна быть деликатной, и выпалила все как на духу. – Возможно, подавить мятеж – это долг императора, шести удельных князей и доблестных полководцев, но какое отношение это имеет к вам?

Ши Ин смотрел на разгневанную ученицу, и на его губах вдруг появилась кривая усмешка.

— Почему? Ты действительно хочешь знать ответ? Если у меня есть веская причина, ты изменишь свое мнение?

— Ну… – Чжу Янь нерешительно кивнула. – Да!

— В таком случае я расскажу тебе все, – Ши Ин посмотрел на княжну и поднял вверх палец. – Во-первых, я старший сын императора Бэй Мяня, человек, в чьих жилах течет кровь правителей Кунсана, и значит, меня касается все, что происходит в Облачной пустоши!