Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 3, страница 102 – Цан Юэ

Пораженный Ши Ин ответил не сразу:

— Оказывается, вы относились ко мне как к шахматной фигуре?

Ведающий Судьбами замер, приподнял седые брови и посмотрел на молодого человека, которого вырастил, словно пытаясь заглянуть к нему в душу.

— Не можешь с этим смириться, Ин?

Ши Ин покачал головой.

— А если я откажусь?

— Ты не можешь отказаться! В твоих руках судьба Кунсана! Метод, что ты уже испробовал, не сработал, теперь я буду действовать в соответствии со своим методом. И приложу для этого все усилия! – Ведающий Судьбами покачал головой. – Ты всегда пропускал через себя горести и радости простых людей, ты даже пожертвовал своей жизнью ради спасения народа. Теперь ты единственный наследник Кунсана. Если откажешься занять трон, боюсь, беспорядки начнутся по всей Облачной пустоши. Смиришься ли ты с этим?

Ши Ин поджал губы и нахмурился, продолжая молчать.

— Ин, подумай о положении дел в Кунсане! Десять шаманов зашли вглубь страны и скрылись как ни в чем не бывало! – Ведающий Судьбами чеканил каждое слово, глядя Ши Ину в глаза. – Престол пуст, Облачная пустошь на грани гражданской войны, враждебные кланы вторгаются в страну… И ты занимаешь созерцательную позицию?

Ши Ин молчал, глядя на своего учителя. Старик тоже не сводил с него глаз.

Сколько времени эти двое буравили друг друга взглядами, сказать трудно. Ковш на небе уже перевернулся, и звезды сместились. Рассветный луч ворвался в зал, освещая бледное и красивое лицо Верховного жреца, холодное, словно скульптура.

Но выражение его глаз уже изменилось.

Ведающий Судьбами чутко уловил эти изменения и протянул к нему руку, освещаемую рассветным солнцем.

— Ну что? Принял решение? Давай вместе вернемся в столицу…

Чжу Янь ничком лежала на спине Суаньни, который с ревом взлетел с пика Сияющей мечты.

Без Нефритовой Кости ее длинные волосы водопадом рассыпались по плечам, и ветер трепал их. Весь путь через Облачную пустошь белые облака то сгущались, то вновь редели. Открывающиеся под ногами виды были прекрасны и бескрайни, но княжна не желала любоваться ими. Она лежала, уставившись в одну точку, на душе у нее было пусто. Хотелось плакать, но слезы застряли где-то в горле. Они расстались, и Чжу Янь не знала, суждено ли им увидеться вновь.

Наставник сбросил жреческие одежды и больше не связан клятвами. Он говорил, что хочет до конца жизни просто странствовать по свету, так куда он может отправиться теперь? Семь морей, гора Безмолвия, горы Мушитагэ или далекие Срединные равнины и Западный Тяньчжу?

Она не знала, что он выберет… Знала только, что ужасно боится потерять его навсегда.

За Зеркальным озером, которое и птицам трудно пересечь, открылся вид на роскошный шумный город. Суаньни летел без остановки много дней подряд и наконец достиг Лиственного города.

Чжу Янь, не дожидаясь, пока Суаньни приземлиться, спрыгнула на землю и с громким криком бросилась в объятия матушки, которая расчесывала волосы у окна. Матушка тоже радостно вскрикнула, и князь Чи в волнении тут же выскочил из внутренних покоев. Однако, увидев вернувшуюся домой любимую дочь, он замер на месте.

Встретившись с родителями после долгой разлуки, Чжу Янь больше не могла сдерживаться. Глаза защипало, и она горько расплакалась в объятиях отца и матери.