Книга Некромант, страница 100 – ВальДеМортис

— Да уж, тут ты, пожалуй, права, — Лазриэль невольно улыбнулся, представив эту картину: белую гриву, сверкающие клинки, мальчишескую усмешку среди летящих костей.

Они надолго замолчали. Смотрели вдаль, на далёкие вершины. Где-то там, за этими скалами, ждала разгадка. Или смерть.

— Принц, — голос Элиандор вдруг стал серьёзным, без привычной игривости. — Я так и не поблагодарила тебя за спасение. Если бы не твоя магия, мы бы не стояли сейчас здесь. Все мы обязаны тебе жизнью. Знаешь это?

— Может, я и помог, — Лазриэль поморщился — словно от зубной боли. — Но если бы не моя оплошность, и не пришлось бы так рисковать. Изучи я это заклинание раньше — встретили бы некросов во всеоружии.

— Перестань винить себя за всё на свете, — лучница повысила голос. — Поздно сожалеть о том, чего не сделал. Если бы ты не изучил его вовсе — мы бы до сих пор блуждали туда-сюда. И неизвестно, чем бы кончилось.

— Наверное, ты права, — эльф провёл рукой по лицу. — Но я не могу просто принять мысль, что моя ошибка чуть не стала смертельной. Не могу, и всё тут.

— Не важно, что могло бы случиться, — настаивала Элиандор. — Важно только то, что случилось. Все живы. Мы сэкономили время. Мы разгромили врагов.

— Тогда почему меня не покидает чувство, что я должен был поступить иначе?

— Потому что ты, может, и должен был поступить иначе, — она ткнула его пальцем в грудь. — Но поступил именно так. И получилось то, что получилось. Хватит терзать себя за упущенное, лучше сосредоточься на том, что ждёт впереди.

Элиандор указала рукой на вершину Чёрного пика. Острие горы терялось в облаках — холодное, чужое, но почему-то манящее.

— Вынужден согласиться, — сказал он после долгой паузы. — Завтра мы начнём восхождение. И это будет непростой день. Пошли отдыхать. Силы пригодятся.

* * *

Этой ночью Лазриэль снова пересмотрел все доступные свитки. Искал то, что может быть полезным в подъёме. К сожалению — порталов или заклинаний полёта там не оказалось. Вообще никаких. Единственное, что привлекло внимание — «магический барьер». В отличие от обычного щита, он оберегал не только от заклинаний, но и не пропускал ничего сквозь себя. В последний момент эльф выучил ещё и «цепь Ахирона». Может, пригодится. А время на изучение оставалось.

Группа собрала лагерь и осторожно двинулась вверх по перевалу. Тропа здесь была — но видно, что ходят по ней крайне редко. Сначала пологая, по мере подъёма она становилась всё круче, а камни — всё более острыми и ненадёжными. Чёрный пик остался слева — изборождённый булыжниками, тёмными провалами пещер, скалистыми нагромождениями. Справа простирался более низкий, но не менее живописный склон, поросший чахлыми кустами, цепляющимися за камни.

Выстроились в одну линию. Первым шёл Андориус — выискивал едва заметную тропу среди камней, его острый взгляд, казалось, видел то, чего не замечали другие. За ним — двое апостолов. Потом маг, который то и дело оборачивался, осматривая холмы позади, реку, что виднелась вдали, и каменистые завалы, постепенно остающиеся внизу. Замыкала группу Элиандор — время от времени вскидывала голову, прислушивалась, вглядывалась в сумрак.

Первый день прошёл в монотонном, изматывающем движении вверх. Даже под таким небольшим углом идти оказалось непросто — ноги скользили по осыпи, мелкие камни норовили выскакочить из-под подошв. К концу дня — совершенно измотанные — они разбили лагерь. Преодолели чуть больше трети склона. Гораздо меньше, чем проходили раньше. Отыскали пригодное для стоянки плато — крошечный карниз, на котором едва поместились походные домики. Уставшие путники наскоро разместились и, снова доверившись магу, провалились в сон.