Книга Некромант, страница 29 – ВальДеМортис

Он стряхнул с себя оцепенение и скомандовал остальным, так и стоявшим с лицами, полными ужаса:

— Поторопитесь! Все в твердыню!

Эльфы зашевелились, словно нехотя, один за другим с трудом отрывая взгляды от осквернённой стены — незыблемого, непреодолимого до сих пор символа защиты эльфов от опасностей внешнего мира. И вот сейчас эта защита трещала по швам, разрываемая тьмой.

Таэль приложил усилия, но увёл собранных эльфов к твердыне. Он стоял последним и следил, чтобы не возникало паники. Все по очереди проходили внутрь. Остальные группы, собранные со всего поселения, уже подошли. Охраняющие его эльфы встали рядом с ним и молча наблюдали, как распространяется тьма по стене. Все маги и воины сейчас находились с его отцом, а толпа до ужаса напуганных жителей, что толкалась за спиной, не могла дать отпор даже одному отряду людей, тогда как против них шла орда нежити.

От стены их сейчас отделяло расстояние метров в восемьсот, но даже так чуткие эльфийские уши уловили звук, который он так боялся услышать. Толпа за спиной замерла и молча, в ужасе уставилась на стену, которая явно начала трещать и скрежетать, как высохшая древесина.

— Быстрее! Заходите внутрь! Поторопитесь! Не толкайте друг друга! Помогите тем, кто рядом! Ты, пропусти других. Ты, помоги тем, кто отстал… — Юный эльф раздавал команды резко и уверенно, словно прошёл не один десяток боев.

Последние жители уже заходили внутрь, когда оттуда послышался полный горечи и отчаяния вопль. Таэль рванул внутрь, безошибочно определил, откуда идёт звук, и, продираясь сквозь толпу, направился туда.

Две эльфийки, сидящие прямо на полу, наперебой причитали и рыдали, обняв друг друга, время от времени разрывали объятья и пытались вырваться наружу, но их удерживали три старика, стоящие рядом. Несколько минут потребовалось, чтобы добиться понятного ответа. Постоянно всхлипывая и рыдая, они поведали, что их дети дружат с пелёнок и незадолго до нападения они отправились поиграть вместе. Обе думали, что найдут их тут, где собрались все эльфы, но, видимо, дети не слышали тревоги и сейчас находятся где-то у стены как раз в той стороне, откуда атакуют неживые.

Поняв, в каком направлении должны находиться дети, сын верховного друида выскочил из твердыни, растолкав всех, кто ещё заходил внутрь, и помчался прямиком туда. Следом из твердыни выбежали двое охранников. Десяток ещё стоящих у входа эльфов, двое охранников и сам Таэль замерли как вкопанные, глядя на стену. Там, где было самое чёрное пятно, стена начала вздуваться, увеличиваться в размерах, с оглушительным треском и грохотом разлетелась на щепки, оставив зияющий провал, в который тут же хлынул поток нежити.

Таэль обернулся и приказал всем зайти внутрь, а сам рванулся к стене, забирая немного правее от пролома. Он бежал так быстро, как только мог. Грива белых волос развевалась сзади. Клинки в его руках, казалось, рвались в бой. За ним, не отставая ни на шаг, мчались два охранника. Статные эльфы были облачены в стандартную эльфийскую кольчугу зелёного цвета, всюду гравированную эбеновыми листами. В одной руке у каждого был большой щит в форме того же листа, а другая сжимала полуторный изогнутый эльфийский меч.

Первые стрелы засвистели мимо них. Стрелки-скелеты не отличались особенной меткостью. Конечно, вблизи всё будет уже не так просто. Нужно было торопиться. Таэль резко свернул вправо и побежал вдоль улицы, петляя между древо-домами, не переставая постепенно сворачивать направо. По его прикидкам, где-то там и должны быть дети, которых он ищет.