Книга Некромант, страница 50 – ВальДеМортис

Так и повелось, что богу поклоняются два соперничающих, но не противоборствующих культа с совершенно разными представлениями о вере.

Каждый день проходил в пути по лесной чаще. Ночью старец укладывался спать, а эльф набрасывал охранный периметр и погружался в медитацию, продолжая развивать и усиливать свои заклинания, а также изучать новые. За интересными разговорами время шло незаметно. Лазриэль всё глубже погружался в истоки религии, всё больше склоняясь к правдивости слов апостола и всё сильнее убеждаясь, что именно эта вера и этот бог помогут ему изменить судьбу лесного народа.

Загадкой до сих пор оставалось только одно: почему именно старший сын верховного друида был избран на роль орудия? Почему не сам Харнесесс? Почему не Таэль’авир? Или может, сам Эрмортресс? На этот вопрос ответа у него пока не было.

Неделя прошла совершенно спокойно — ни разу их никто не побеспокоил. Неожиданно быстро среди деревьев забрезжили просветы, подсказывая о близости края Великого леса. А уже на следующий день деревья резко расступились, и они вышли на огромную холмистую местность, очерченную вдалеке величественными горами.

Здесь их ждали — к удивлению эльфа — около небольших походных домиков двое стариков, таких же, как и сопровождавший его. Только длинная белая борода одного из них была аккуратно подстрижена ровным прямоугольником, а другого — острым треугольником. Мощные, совсем не по-стариковски тела были облачены в просторные белые мантии немного покороче.

— Приветствуем тебя, брат Андориус, — проговорил коротко стриженный.

— Как же я рад вас видеть, Ионис, Птархиус, — тепло обнял каждого из них старец. — Знакомьтесь, это наш спаситель и наше будущее — эльфийский принц, маг Лазриэль. Его призвал к нам в помощь сам бог для освобождения спасителя. А вы-то что здесь делаете?

— Нас сюда отправил всеотец, чтобы встретить вас, — ответил коротковолосый.

— И проводить до самой гробницы, — вторил ему апостол с острой бородой.

— Вы что думаете, я настолько стар, что забыл туда дорогу? — засмеялся спутник эльфа. А вслед за ним чисто и искренне расхохотались и остальные.

— Не одному тебе были даны поручения. Твоя миссия самая важная, но остальные тебя страхуют и поддерживают, — возразил жрец с квадратной бородой.

— Хорошо, в нашем возрасте поддержка крайне важна, — вновь улыбнулся старик. — Давно вы здесь ждёте нас?

— Мы уже успели обжиться, как видишь.

«Очень весёлые старики», — подумал эльф, глядя на дружеские подтрунивания между беловолосыми людьми.

— Ну ничего, можете сворачивать лагерь и потихоньку отвыкать от суровой походной жизни. Направляемся прямиком к спасителю. Избранного надо как можно скорее с ним познакомить. — Он оглянулся на неловко мнущегося среди старых знакомых юношу и продолжил, подмигнув: — Тебе, наверно, тоже не терпится исправить своё будущее?

— На кону стоит судьба всех лесных эльфов. А как её изменить, знает лишь ваш бог. Я иду к нему за ответами, и чем быстрее их получу, тем скорее пойму, как спасти свой народ, — взволнованно ответил лесной принц.

— Не волнуйся, всё получится. Иначе бог не призвал бы тебя, — заверил его длинноволосый.

— А мы поможем тебе добраться до места и защитим в дороге, — добавил стриженный.

Внезапно из-за ближайшего холма, находившегося буквально в двадцати шагах от группы, послышался лязг оружия. Все четверо замерли в безмолвном напряжении, оглядывая кромку холма.