Книга Записки о сломанном мире 2, страница 52 – Ольга Войлошникова, Владимир Войлошников

— Конечно, — тряхнула она локонами. — Но сколько-нибудь крупных мостов у нас в округе нет. Не считать же таковым мостик через ручей?

Предчувствие кольнуло меня смутной тревогой. Я оглянулся вокруг внимательнее.

— Уильям, у вас такое лицо, — подозрительно сказала Эрми, — будто вы забыли, что мы вышли на прогулку.

— Д-да, я действительно… — тревожный звоночек звенел всё громче. — Милая мисс Винкер, а в какой стороне находится тот мостик через ручей?

— Собственно, говоря, мы почти пришли, — с улыбкой взмахнула рукой она. — Видите ивы? За ними по ложбинке как раз протекает ручей, мелкий и почти незаметный. Через него перекинут крошечный мостик, а за ним — Ллантримский лес.

Я остановился колом посреди дорожки:

— Мисс Винкер, интуиция инспектора подсказывает мне, что я должен сопроводить вас в безопасное укрытие, а сам проверить опасное место.

— Другими словами, вы предлагаете мне вернуться в усадьбу, тогда как вы пойдёте на проверку⁈ — возмутилась она. — Как только у вас язык повернулся, мистер Андервуд! Сейчас вы меня решительно разочаровываете.

— Но я не могу рисковать вами.

— А если я хочу остаться?

— Правда, парень, шёл бы ты своей дорогой, — сказал довольно грубый и хриплый голос.

Я резко обернулся. За моей спиной, метрах в пяти, стоял чрезвычайно неопрятный мужчина. Его пиджак и брюки выглядели так, словно пошиты были из очень грубой ткани, причём носились года два (или четыре), не видя чистки и стирки, а напоследок он ещё и как следует повалялся в какой-то каменоломне. И лицо у него тоже было серое, цвета булыжника, да ещё с очень крупными чертами лица.

— А девушку нам оставь, — сказал второй, похожий на первого так, словно их вылепливали по одной форме, выступая из-за раскидистой ивы слева.

— Наконец-то нашлась смелая девушка, желающая остаться! — хрипло захохотал третий такой же, выходя справа. — Мы славно проведём время. А ты вали отсюда.

Они действительно смахивали на камни, поэтому испуганные девицы и приняли их за троллей. Но они совершенно не походили на классических троллей, даже близко! И тягостного ощущения нечисти от них не исходило. Странно.

— Вы кто такие? — спросил я.

Если твари говорят — значит, они как минимум полуразумны. Почему бы не получить информацию из первых рук?

— Не твоё собачье дело! — рыкнул правый.

— Мы на своей земле! — довольно нагло заявил первый.

— И в своём праве! — поддержал его левый.

И все трое двинулись на нас.

— Стоять! — вскрикнула Эрмина, в ручке которой уже появился револьвер.

Бандиты (будем называть их так) только засмеялись. Признаться, и смех у них был похож на троллий — хриплый и скрипящий.

— Лучше бы вам не нарываться на неприятности, — сказал я, вынимая РШ.

И в этот момент Эрмина выстрелила.

Я видел её стрельбу в тире, поэтому с уверенностью могу сказать: Эрми не промахнулась. Она сразу целилась не в тушку, а в ноги, стремясь остановить ближайшего к ней — правого. Грохнул выстрел. Пуля ударила существу в колено… и отскочила. В заскорузлой брючине образовалась дыра, в которую было видно нечто серое. Вместо крови посыпалась каменная крошка…

— Ах ты, дрянь! — взревел центральный камнелюд (похоже, главный). И все трое двинулись на нас быстрее.

— Мисс Винкер, бежали бы вы домой, — сказал я, озираясь. Не факт, что этих существ всего трое!