Книга КОМ-9 (Казачий Особый Механизированный, часть 9), страница 1 – Ольга Войлошникова, Владимир Войлошников

* * *

В дирижабль мы грузились уже немного «весёлые». Ну а что? Пара полуштофов* на всех — я бы даже сказал, маловато будет.

*Полуштоф (1/20 водочного ведра) — 0,616 л.

Особливо если учитывать, что это поверх «пользительного витаминного отвара», которого по чашке влила в нас маман — а с маман в таком боевом настроении сложно спорить. Притом, разливая травный взвар по кружкам с расписными розами, она прибавила:

— А то рано начать — быстро закончить.

Это глубокомысленное замечание я для себя не смог расшифровать, поэтому выпил травки без разговоров, остальные последовали моему примеру и после этого разулыбавшаяся Евдокия Максимовна благословила нас «погулять да повеселиться там».

Всю дорогу до воздушного порта я не мог отделаться от смутного непонятного чувства. Похоже, тревожность обуревала не одного меня — вот тут-то и появился первый штоф.

Штоф на шестерых — это ж даже по соточке* не получится. А ехать долго, с полчаса. За первым штофом появился и второй, и всем как-то немножко полегчало.

*«Сотка» (она же «чарка» или «мерзавчик») — одна сотая водочного ведра, 123 мл.

А вот в воздушном порту нас ожидало первое изумление.

— Господа! — Михаил повёл рукой, совершенно довольный нашими обалдевшими лицами. — Прошу пожаловать на борт дирижабля Дашковых!

— Вот это агрегат! — Иван запрокинул голову, пытаясь обозреть аппарат целиком.

— Дивная конструкция, доложу я вам! — восторженно воскликнул Витгенштейн.

— Сейчас таких уже и не делают, — Серго с уважением покачал головой.

— Это действительно паровая машина? — деловито уточнил Хаген. — Не современная поделка в ретро-оболочке? Я слышал, в Европе это сейчас считается особым шиком.

Встречающий нас у пассажирского входа капитан улыбнулся со сдержанной гордостью и ответил разом всем:

— «Феникс» — уникальный аппарат, господа, — он любовно погладил полированный бронзовый поручень летающего чуда. — Ещё мой отец его принимал. Индивидуальная постройка. В Нижнем Тагиле паровой двигатель заказывали, а баллоны немецкие, от Фердинанда Цеппелина.

— Гос-споди, это когда было-то? — поразился Витгенштейн. — Цеппелины же обанкротились уж лет двадцать!

— Они обанкротились, — кивнул капитан, — а мы вот на ходу.

А я застыл, исполняясь прикосновением… к истории, наверное? Эта непривычного вида громадина — она же реально на пару́! Сдвоенные огромные баллоны, сетчатая площадка посередине и настоящая паровая машина. Паровая! Друзья мои осаждали капитана и Михаила расспросами, а я всё стоял молча, придавленный этой мощью, и проникался.

Этому летающему огнедышащему ящеру, небось, лет пятьдесят! И всё ещё на ходу! Вернее, на лету. Обалдеть не встать!

— А почему дизель не поставить? — услышал я вопрос Серго. — Даже со стандартным магическим контуром машина выиграла бы в скорости.

— Позвольте не согласиться с вами, — капитан улыбнулся с таким видом, словно ждал этого вопроса и давно уже заготовил на него ловкий ответ. — Князья Дашковы традиционно сильны в огне. Если его сиятельство захочет… Видите какие огромные винты? — указал нам капитан.

— Я как раз хотел спросить зачем такие громадины, — с любопытством поддержал обсуждение Хаген. — На «Дельфине» (это один из личных дирижаблей Ильи Алексеевича) втрое меньше. А ведь он изначально является военной моделью!