Онлайн книга «Фокусы реальности»
|
И вот сегодня наконец-то дождались! Точнее, дождались уже четыре дня как, когда посыльный прискакал в крепость с известием, что на подходе большой отряд — не то что бы сильно жирный, скорее средненький, но какой-то лохматый — однако, тянется точно на новую крепость. Человек триста! Всё веселее. Палыч просил по возможности в драку не лезть, а подождать, пока с пришлыми не поговорит Джума. Зачем это было надо — он и сам не вполне отдавал себе отчёт. Но чувствовал, что так будет правильно, и (если переговоры пройдут успешно) будущее может сложиться приятнее и интереснее. Это объяснение звучало совершенно иррационально, но другого не было. Да и нужно ли оно было в магическом мире? Орки утешились тем, что скрытно пасти вражеский отряд — тоже дело занятное, и с энтузиазмом включились в игру. Степняки ползли неожиданно медленно, вместо предполагаемых трёх дней аж четыре с половиной. Ползли-ползли — и доползли. Джумагулы получил коня, тёплую одежду и выдвинулся навстречу своим (как предполагалось) соплеменникам. Андалеб Лес тут был уже хоженый, зверья почти не попадалось. Разве что дятел время от времени разражался настойчивой дробью. Дятлы. Андалеб рассеянно оглядел свой разношёрстный отряд. Вот опять. Звонкий стук раздался совсем близко, короткая строчка, сложившаяся в морзяночное «тут». Он усмехнулся. Надо ж. Но спустя полкилометра «тут» повторилось. Да ну на… Теперь он прислушивался. Минут пять было тихо. Вот! Снова! И теперь ближнему дятлу отвечал второй, в отдалении. «Тут» — «сколько точно» — «триста семь» Андалеб дёрнул поводья и остановился, разглядывая огромную ель, с которой, как ему показалось, шла «передача». Надумал себе, может? Ель молчала, притворяясь обыкновенным деревом. Так ничего и не разглядев, он тронул коня. Дятел позади застучал снова, и всё бы ничего, если бы в череде бессмысленных очередей не проскакивало насмешливое «ха-ха». Спустя ещё километр он снова услышал «тут» и затормозил так резко, что его уже начали спрашивать: в чём дело? Казалось, лес смотрит множеством внимательных глаз. «Ну чего встал, — простучал вдруг дятел, пренебрегая знаками препинания, — езжай Джума вас встретит». Это казалось таким нереальным, словно во сне. Андалеб даже оглянулся, проверяя: не наползает ли между деревьев молочно-белый туман — и не стал ни с кем делиться своими открытиями, но подбодрил коня, надеясь на скорую встречу с племянником. Пару минут он размышлял: что начнётся, когда вся эта куча увидит Джумагулы? Крики, вопли. Базар, одним словом. Надо сперва самому поговорить. Он коротко свистнул: — Привал! Вон поляна хорошая, там становитесь, а я проеду, осмотрюсь, — и поехал вперёд, морщась от разрастающегося за спиной гомона, шума, стука топоров… Конспираторы хреновы. Великое войско, твою дивизию… Не успел подлесок скрыть его от горланящей кодлы, из-за первых же кустов тихонько свистнули и низкий хрипловатый голос сообщил: — Слышь, мужик! Правее бери. Вон шиповник всю прогалину закрыл — прямо в середину держи, там проезд есть. Он кивнул, уже ничему не удивляясь, и повернул коня в указанном направлении. МИР ТЕСЕН Джума сидел на бревне, мрачный, как ифрит, не вовремя вынутый из бутылки. Увидел Андалеба, немного просветлел лицом: — Здорово, дядя! Как сам, как семья? |