Книга Алхимики, страница 95 – Владимир Батаев, Тота Моль

— Я прекрасный танцор. Мне говорили.

Даниэлла открыла было рот, чтобы высказаться, что ей в общем-то всё равно, как танцует вагр, но тот уже двинулся по подъездной аллее к дому Макгвайеров. А Даниэлле не оставалось ничего, как шмыгнуть в сторону и, крадучись, шагать вдоль забора к тому самому садовому домику.

Городской дом Макгвайеров был меньше графского особняка. Зато парк всегда был предметом гордости этого семейства. По площади он ничем не уступал королевскому. Поэтому путь до домика предстоял неблизкий. Время потекло тягучей смолой — еле-еле мгновения перекатывались одно в другое, пока Даниэлла не находила себе места от нетерпения в густых зарослях кустарника. Тишина парка то и дело нарушалась клекотом птиц, дребезжанием проезжающих вдалеке карет и болтовнёй слуг, бегущих куда-то по поручениям. Даниэлла протоптала тропинку, когда издалека до неё долетел заливистый женский смех.

— Ах, мастер, ну до чего же вы галантны! Признаюсь, я всегда мечтала познакомиться так близко с настоящим вагром! Ваши традиции и порядки всегда манили меня!

Что вагр отвечал Стелле, как ни старалась, Даниэлла не разобрала. Видимо, срабатывала защитная магия. А вот болтовню Стеллы с каждым мгновением различала всё яснее и яснее.

— Наш парк? Ах да, это наша семейная слабость и гордость. Я рада, что он вас так впечатлил. Право, мы тратим огромные усилия для того, чтобы поддерживать его в таком виде. Видите ли, вечнозелёные деревья не любят наш климат. Поэтому приходится вливать сюда невероятное количество магически заряженных удобрений.

— Возможно, несколько горстей почвы из льдистых земель могли бы исправить положение, — голос вагра прозвучал прямо за живой изгородью, за которой скрывалась Даниэлла.

Поток восторгов в ответ был так сладок и приторен, что девушка поморщилась. Будучи графиней, она редко пересекалась со Стеллой. И сейчас поняла, что не зря — этого беспросветного бессмысленного щебета её голова просто не выдержала бы.

— Ах, мастер, это же бесценный дар! Ах, право, как было бы здорово! Такое истинное чудо! Зачарованная льдистая земля… Она же… — звук протяжного зевка заставил Даниэллу торжествующе подпрыгнуть. Пока что всё складывалось как нельзя лучше.

— Сударыня, вам поплохело? — учтивость вагра вызвала волну раздражения, но Даниэлла тут же одернула себя — он делает всё, чтобы её план осуществился.

— Видимо, утомилась! Вот тут есть мой прекрасный садовый домик! Не возражаете, если мы пройдем немного передохнуть? Я вызову слуг, они принесут нам чаю…

И снова Даниэлла не разобрала, что ответил вагр. Голоса удалялись, и Даниэлла с трудом заставила себя оставаться на месте. В воображении она представляла, как вагр на руках вносит Стеллу в домик, укладывает её на кровать, остаётся рядом…

Камень обжег ладонь, и Даниэлла инстинктивно отбросила его в сторону. И тут же выругалась. Упала на колени и принялась обшаривать всё вокруг в поисках тёмного кругляшка.

— Я, конечно, рассчитывал на вашу благодарность, госпожа. Но не думал, что вы падёте к моим ногам, — раздался насмешливый бас где-то сверху.

— Я камень ваш уронила! — не оборачиваясь, бросила Даниэлла.

— Оставьте! У нас нет времени. Высокие сударыни города давно уже заняты приготовлениями к балу. А вам еще необходимо дождаться, пока личина приживётся.