Книга Алхимики, страница 99 – Владимир Батаев, Тота Моль

— Предложите мастеру напитки и закуски. Я скоро спущусь!

Одна из служанок унеслась выполнять распоряжение. Две другие кинулись спешно застегивать изумрудный кулон и натягивать шелковые перчатки в тон платью. Даниэлла с трудом сдержалась, чтобы не застонать — больше всего в жизни она ненавидела эти шелковые перчатки. Руки начинают чесаться, потом гореть, ткань хочется сорвать сразу же, едва она обтянет руки. Девушка подавила тяжелый вздох и смирилась. Решила, что это будет плата за сегодняшний успех.

— Пора, госпожа!

Даниэлла кивнула и вышла из комнаты. Медленно, как и подобает благородной леди прошла по коридору. А в голове, помимо воли, всплыла картина из прошлого — где она со всех ног несётся по коридору к лестнице, потому что в подвале сработала сигнальная ловушка. А откуда-то сверху звучит насмешливый голос графа:

— Элла, ну же, чуть больше стати! Ты же графиня!

А Даниэлла кричит в ответ:

— Не могу! Сработала ловушка! Попался, хитрец! Простите!

И снова смех настигает её уже на первом этаже.

Даниэлла остановилась возле лестницы и с силой стиснула резные перилла. Граф спас её от прозябания и окружил заботой и уважением. У них никогда не было любви, но было полное взаимопонимание. Они были прекрасными партнёрами. Даниэлла, пусть и без особого восторга, но очень тщательно и внимательно исполняла на людях роль молодой прелестницы-графини. Ей было плевать на сплетни и слухи о том, что это брак по расчёту, а она — коварная искательница титула и денег. В ответ граф одарил её, лишенную магии и Академии, подземными лабораториями, редкими артефактами и запретными книгами. Он первый предложил ей в тайне изучать демонологию. Обещал поддерживать своей искрой. И никогда не отказывал в новых экспериментах. Для Даниэллы, с позором изгнанной из Академии, это стало настоящим, бесценным подарком. Её мало волновали платья и украшения, титулы и поместья. Даже статус в высшем обществе её не заботил. А вот то, что скрывалось под фундаментом графского дома — это были её настоящие сокровища. Её маленькое личное графство. Которое она намеревалась вернуть себе любым способом.

— Её милость, виконтесса Стелла Аврора Исмина Макгвайер!

Даниэлла поморщилась, когда лакей громыхнул прямо над ухом. Это что же, у Стеллы была такая привычка — при каждом выходе именоваться полным именем? Если так, то оставалось пожалеть бедных лакеев.

— Ваша красота способна затмить даже свет Северной Звезды! — вагр ждал её у подножия лестницы и в синих глазах читался неподдельный мужской интерес.

На миг Даниэллу кольнуло — это он сейчас Стеллой восхищается? Её-то настоящая внешность скрыта под личиной. Почему-то стало неприятно получать комплименты. Предназначенные красоте другой женщины. Но в следующий миг она поняла, что ничего другого ни ей, ни вагру не остается — вокруг слуги и этот спектакль нужно сыграть как по нотам.

— Спасибо, мастер! Вы тоже выглядите весьма внушительно! — тут ей даже лукавить не пришлось.

Сейчас вагр был облачен в черный камзол полувоенного кроя. В ухе сверкала другая серьга — в цвет сине-льдистых глаз. И на краткий миг Даниэлле показалось, что она видит пульсирующее снежное биение в самом центре камня. Она пообещала себе выяснить, что это за минерал, как только в доме графа будет всё сделано.