Книга Сумеречный пет, страница 139 – Дмитрий Билик

Я еле разобрал руны поверх двери.

— Откроешь новое, затворишь старое. Что за загадки?

— Все просто. Как только ты откроешь дверь наверх из Подземелья, путь к Средоточию закроется.

— Вон оно как. Ну хорошо. Кстати, Ваше Величество, – обратился я к королеве. – Вы бы разобрали завалы, через которые к вам пробрался Хло. Думаю, у меня найдутся люди, которые смогут помочь вам в борьбе с мертвяками.

— Их помощь станет неоценимой, – благодарно склонила голову Намберту.

— Ну что, будем прощаться? – Неуверенно спросил я.

Король ответил крепким рукопожатием и даже похлопал по плечу, проверяя много ли в моем организме кальция и насколько крепко я стою на ногах. Его жена благосклонно кивнула, и пришлось ответить ей тем же. А вот Айша кинулся обниматься, восторженно крича мне на ухо «Красаучиквасэвисший». Но и это было не все. Вождь подозвал нескольких сказцев, которые принесли пару сырых рыбех и высушенных ящериц. И то верно, война войной, а обед по расписанию.

— Надеюсь, еще свидимся, – улыбнулся я. Хотя, если честно, возвращаться в Подзмелье не хотелось, лучше уж вы к нам.

Борг, дождавшись отмашки, решительно шагнул внутрь, за ним на лестницу ступила Кора, а следом наша дальнобойная команда. После какой-то минуты подъема шум гномов у Средоточия стих, свет волшебного столпа померк, а запах сотни смертей пропал. Мы словно очутились в другом мире, эфемерном, несуществующем и застрявшем во времени.

До первого пролета мы поднимались долго. Я бы даже сказал чересчур. По времени, может, минут пять всего, а вот по затраченным силам – будто на Эверест взобрались. Да и понятно, ступени тут были выше, чем в старых сталинках, и если мне было трудновато, то можно представить, какого оказалось приятелям моим меньшим. Больше всех ворчал Глостер, преодолевая каждую преграду, как безумный альпинист отвесный пик.

— Фуф, – упал я на задницу, достигнув ровной площадки.

Как и говорила Намберту, помимо лестницы, тут действительно виднелись зевы тоннелей, слева и справа.

— Интересно, куда ведут? – Поднялся последний из группы Глостер.

— Куда бы ни вели, думаю, везде входы заперты. Откроешь новое, затворишь старое.

— Эх, мне бы такой ключик, – мечтательно покосился Палец-в-рот-не-клади.

— Да, да, я помню, а еще бассейн эля и что-то там про молодых гномих. Отдышались? Погнали дальше, вам еще надо успеть вернуться, пока Средоточие не отбили.

Еще на два пролета ушло минут пятнадцать. Ноги одеревенели, и каждый шаг давался с большим трудом. Отдыхать хотелось все больше, но я знал эту обманку, чем дольше сидишь, тем тяжелее вставать.

— Пойдем, – отлепил высохший язык от неба. – Надо идти.

— Смотри, что там такое? – показал пальцем Глостер.

Я криво ухмыльнулся – старая детская отмазка, но на призывно вытянутую руку мастера-лучника все же обернулся. Так, это что еще за… В моем лексиконе не нашлось правильного матерного слова, чтобы точно охарактеризовать увиденное.

В одном из тоннелей горел свет, становящийся то ярче, то тусклее. Цветом желтовато-белый, кельвинов на три тысячи, но бог бы с ним. Прямо перед ним сверкала и переливалась прозрачная дверь или занавеска… полностью из воды.

— Что это?

— Может, сокровищница? – Предположил маленький гном.

— Можно разведать, только аккуратно, – отозвался Борг.