Книга Беллум, страница 105 – Дмитрий Билик

Сумрак помещения тщетно пытались развеять редкие трещащие факелы на колоннах. Однако темнота не мешала посетителям, сидящим за крохотным круглыми столиками играть в карты, выпивать, просто беседовать. Посередине залы находилось подобие ринга, огороженный квадрат с песком вместо дощатого пола, бочками воды по углам и тихо тлеющей жаровней в центре. Ага, понятно, здесь организуют подпольные бои стихийников. Если уж заведение закрыто от случайных посетителей даже на черном рынке, следовательно, схватка длится до смерти.

Ну что ж, и такое имеет место быть. Человек не сильно изменился со времен Древнего Рима. Ему по-прежнему нужны хлеб и зрелища. Жаркое из единорога тут имелось, вот и со вторым все в порядке.

Однако меня смутило еще кое-что. Множество печатей защиты, невидимые, неощутимые, доставляющие мне определенный дискомфорт. Блин, я чувствовал себя здесь не в своей тарелке. Не сказать, чтобы мне всегда везде были рады, но подобное приходилось испытывать не очень часто.

— Я знаю, что это за ммместо, – чуть заикаясь, сказал Димон.

— Ну, так просвети меня.

— Квадрат Зема. Дядя рассказывал. Здесь лучшие стихийники России каждый вечер устраивают состязания. До смерти. Да и вообще тут много всего.

Я пожал плечами. Что называется, хорошо, когда твои догадки оправдываются. Мне, собственно, было все равно. Сейчас надо лишь найти Олега, достать металл и возвращаться в башню. Дополнительный плюс, кстати, что Димон вспомнил название этого места. Это все упрощает.

Бармен удивленно окинул нас взглядом, но не произнес ни слова. Опытный маг, пусть и мелкая сошка. Знает, что каждый из нас может оказаться кем угодно, вплоть до представителя крупной дворянской фамилии. Кстати, он не так далек от истины. Мы же оба аристократы, пусть и мелкие. Димон, к слову, уже снял свою брошь, поэтому никаких опознавательных знаков на нас не было.

— День добрый, где нам найти Зема? – спросил я.

Позади всколыхнулась сила. Я ожидал, что поднимется хотя бы несколько человек, но ко мне подошел всего лишь один худенький подмастерье с бородавкой на носу.

— Тебе зачем, Зем, парень?

— Поговорить хочу о делах.

— О делах? – усмехнулся тот. – У Зема могут быть дела лишь по поводу поединков.

— Вот я и хочу с ним по этому поводу поговорить.

— Ну, пошли. Второй пусть тут посидит.

— Нет, я с пойду с вами, – решительно поднялся Байков.

— Он с нами, – констатировал я очевидное.

Меня напрягала некоторая развязность и спокойствие, с которым этот маленький человечек общался со мной. Он сразу прощупал меня, но обломавшись, не стал нервничать. Будто сокрытие собственной силы здесь было в порядке вещей. Еще мне не понравился слишком стремительный успех. На присутствие Димона собеседник согласился без лишних слов. Да и с хозяином решил познакомить без проблем. Вообще, я рассчитывал, что придется разнести половину заведения, прежде, чем этого добьюсь. Либо у этого Зема действительно напряг с бойцами, либо серьезная охрана. Или что-то еще, чего я пока не понимал.

Офис Зема оказался и вовсе не офисом, а скорее огромной комнатой отдыха. Тут тоже царил полумрак, везде, совершенно в хаотичном порядке, раскиданы мягкие кресла и диваны, с потолка свисали какие-то слабо светящиеся сосульки, создавая эффект нахождения в нереальном мире. Посреди этого великолепия, с тремя то ли друзьями, то ли охранниками, сидел толстый маг (всего лишь специалист, кстати) и курил пузатый кальян. Взгляд у него был заторможенный, размытый, точно хозяин комнаты не совсем понимал, что происходит. Но вместе с тем нас он срисовал еще со входа, с интересом разглядывая.