Книга Временщик 1, страница 139 – Дмитрий Билик

— Атакуют? – нахмурился Ян.

— Едва ли, – ответил Лиций, – анталопы хоть и хищники, но на разумных существ не нападают. Тем более нас много.

— Вот только сейчас она, – показал Арф пальцем на луну, – а под ней даже самые смирные твари с ума сходят.

— Да, кстати. Над тем, что к нам подошел, было написано, что тот буйный, – сказал я.

— Вот именно. Судя по всему, они идут мимо, по долине к реке. Нам лишь надо пробраться к дальнему холму, пока эта живая река не перекрыла тут все.

— Пойдемте быстрее, – сказала Рис, на всякий случай доставая альбом.

— Быстро – это не ко мне, – пришлось признаться, – у меня Бодрость в ноль падает меньше чем за минуту.

— Из-за переносимого веса, – сказал Троуг. – Давай яйца мне, у меня даже треть не забита.

Отказываться я не стал. С чистой совестью скинул шестьдесят килограммов на крепкие плечи корла. Точнее, в его инвентарь. Судя по всему, мой соотечественник действительно не сильно заметил разницу. Это сколько же у него силы?

Теперь дело пошло лучше. Мы бодрым шагом, изредка переходя на бег, обогнули передовой отряд анталопов. И успели перейти эту звериную тропу до прибытия всех особей.

— Сколько их тут? – спросил я.

— Пара сотен, – сказал уверенный в своей правоте Троуг, – слишком много. Никогда столько их не видел.

— Последний день цикла, – ответила Рис. – Намечается большая пирушка.

Мы сидели на высоком холме. Метрах в трехстах под нами шли анталопы, теперь уже совсем не обращая внимания на затаившихся двуногих. Некоторые из них останавливались, чтобы сойтись в поединке между собой. Другие просто рычали, игнорируя брошенный им вызов. Но большинство тихо и мирно двигалось дальше.

— Там кто-то есть, – сказал глазастый Лиций, вглядываясь в даль.

— Ага, куча бешеного и рогатого мяса, приправленного безумием Красной луны, – засмеялся Троуг.

— Нет, там, – протянул мохнатую руку зверолюд гораздо дальше.

Теперь и я разглядел фигуру человека, довольно быстро приближающуюся к… анталопам. Последние его тоже заметили. Опустили головы и выставили рога. Между ними осталось всего несколько шагов. Вот сейчас он добежит – и…

Я от изумления промычал нечто нечленораздельное. Потому что человек вдруг пропал. Исчез за доли секунды. Только по земле продолжала нестись его тень. Точно, тень! Моя догадку подтвердила Рис. Она сказала спокойным и даже несколько завистливым голосом:

— Только один Ищущий может превращаться в тень… Охотник.

Реакция людей, столкнувшихся с чудом, всегда различна. Одни впадают в ступор, другие начинают истерить, третьи бледнеют и пытаются логично истолковать увиденное. Что, кстати, тоже неплохо. Я вот, как ни старался объяснить себе, что в Игре существует множество направлений развития – одни диковиннее других, – так и стоял с разинутым ртом.

Тень, стелющаяся по выжженной земле с сухой травой, была все ближе и ближе. Анталопы удивились явно не меньше моего. Они все еще тревожно рычали, крутя рогатыми башками, и нюхали воздух, не понимая, что взбудораживший их человек уже затерялся в середине стада.

Рис даже подалась немного вперед, чтобы первой встретить Охотника. Зверолюд нахмурился, а Ян, напротив, расплылся в улыбке. Лишь Троуг с Арфом непонимающе смотрели на бегущую тень.

— Похоже, мне сейчас распеканция будет, – негромко сказал я, – и ведь нашел же!