Книга Кухарка на задании, страница 69 – Инна Комарова

Вскоре дверь приоткрылась и на крыльце появилась служанка: молоденькая девушка лет семнадцати-восемнадцати. По всему видно, что деревенская.

— Вы к кому, барин? – спросила девушка. Её лицо попало под лучи фонаря и сыщика привлекли глаза служанки княгини. Они отражали голубизну небес. И взгляд её был ясным и чистым.

«Если не ошибаюсь, это создание не так давно приехало из глуши» – подумал Пракшин.

— Доброго здоровья вам, милая барышня.

— И вам не хворать, – ответила служанка.

— Мне бы повидать княгиню Арину Тихомировну Миропольскую.

— Как доложить прикажете, барин?

— Осип Данилович Пракшин из Москвы.

— Будьте добры, подождите здесь, доложу о вас барыне.

— Сделайте одолжение.

Через несколько минут вернулась служанка и сказала:

— Барыне нездоровится, но она согласилась вас принять. Как-никак далеко добирались.

— Благодарю. Да, издалека приехал.

— Проходите в дом.

Пракшин вошёл, снял пальто, шляпу, шарф и передал девушке.

— Пойдёмте, я проведу вас к барыне, а потом отнесу в гардеробную ваши вещи.

— Как величать вас, милая девушка?

— Меланья, – ответила она, смутившись. Не каждый день служанка имела счастье слышать приятные речи.

— Спасибо вам, Меланья.

Они подошли к комнате, в которой приглушённый свет торшера плохо освещал лицо хозяйки дома.

— Доброго вам здоровья, Арина Тихомировна, – поприветствовал её сыщик, но без приглашения не решился входить.

Женщина отложила в сторону книгу, сняла пенсне и посмотрела на гостя.

— Добрый день, господин хороший. Проходите, коль приехали, – княгиня поднялась и, не спеша, подошла к столу.

— Покорнейше благодарю вас, – ответил ей Пракшин.

— Присаживайтесь. Вижу, вы с дороги. Весь день провели в пути. Распоряжусь, чтобы подали вам чаю. Согреться надо бы.

— Сердечно благодарен вам.

Пракшин обратил внимание, что для своих лет женщина выглядела сравнительно молодо, её полное лицо не было испещрено глубокими морщинами. Кожа оставалась гладкой и незаметными казались возрастные изменения.

«Полные люди стареют медленнее», – по привычке молча подметил Пракшин. – Взгляд вполне ясный и речь чёткая, – по старой привычке рассуждал сыщик.

На ней элегантно сидело домашнее платье тёмно-серого цвета, свободного покроя, с серебряной отделкой по всей длине внутренней застёжки, кружевными манжетами и воротником в стиле ренессанс. Да и чепец, оборку которого несомненно прекрасно украшали брабантские кружева по краю, и пышными драпировками тульи.

А вот капот, скорее всего, скрывал светлое утреннее платье. Дамы, которые не собирались выезжать, как правило, не спешили снимать его, набрасывая поверх платья капот.

— Благодарю вас, уважаемая Арина, Тихомировна, не извольте хлопотать. Поверьте мне на слово, в этом нет срочности, я не продрог. Перед дорогой тепло оделся.

— Как знаете, батенька. Было бы предложено, – княгиня скривила гримасу и перевела на сыщика недовольный взгляд. – Так, какое у вас ко мне дело? – поинтересовалась она, вглядываясь в лицо сыщика.

— А дело очень непростое, я бы сказал государственной важности. – Пракшин вложил в свои слова глубокий смысл, чем очень заинтересовал и одновременно озадачил княгиню Миропольскую.

— Даже так? Слушаю вас внимательно. Простите, запамятовала, из какого ведомства вы прибыли ко мне?

— Моё упущение, это вы меня простите, бога ради, – он приподнялся, оправил сюртук и представился. – Пракшин Осип Данилович, сыщик из Управления Правопорядка, – подошёл и поцеловал княгине руку.