Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 88 – Лилия Карниенко

— Это последнее обсудим отдельно.

— Обсудим. Но сейчас я хочу, чтобы ты знал.

Он коснулся моего лица левой рукой.

— А я слишком давно вижу в тебе женщину, ради которой готов нарушить любой приказ.

В его голосе не было торжественности. Только правда, которую он больше не собирался скрывать.

Я накрыла его ладонь своей.

— Тогда выполни мой. Закрепи коридоры.

Рорк наклонился и коснулся губами моего лба.

— Не дай им забрать карту.

Он вошёл в центральный проход и снова обратился драконом. Чёрное тело заполнило узкую камеру. Когти легли на внутреннее кольцо, крылья упёрлись в стены, удерживая его между встречными потоками.

Я вернулась к рукоятям.

Первый солдат поднялся на площадку.

На его форме не было знаков. Лицо закрывала тёмная полумаска, в руках находился разрядный арбалет. Следом вышли ещё трое.

— Стоять! — приказал один.

Я повернула рукоять внешнего затвора на половину деления.

Поток ударил солдатам в спину. Двоих сбило с ног и бросило к ограждению. Третий удержался, закрепив страховочный крюк на столбе. Он поднял арбалет.

Я сместила западную рукоять.

Серебристая полоса прошла по камню перед ним. Разряд ударил в оружие, вырвал из рук и отбросил к внешнему кольцу.

Но за первой группой шли другие.

Они закрепляли канаты, создавая проход от «Северного стража» к площадке. Один солдат добрался до ближайшего столба и заблокировал его металлической скобой. Внешнее кольцо перестало отвечать на мою рукоять.

— Рорк, первый оборот! — крикнула я.

Из центральной камеры донёсся драконий рёв.

Он начал удержание.

Внутреннее кольцо остановилось в точке равновесия. По карте прошли две одинаковые волны света. Западный и восточный коридоры стали шире.

Мне нужно было продержаться тридцать пять оборотов.

Второй солдат атаковал слева. Я отступила, пропустила его мимо и ударила металлическим измерителем по руке. Арбалет упал на плиту. Мужчина схватил меня за плечо, но новый толчок узла накренил площадку. Я вывернулась и направила его движение к столбу.

Он ударился о камень.

Я подняла оружие.

Разрядный арбалет оказался тяжёлым. На боковой пластине горела одна белая отметка. Я не знала точного устройства, однако спуск нашла сразу.

— Отойдите от рукоятей!

Солдаты замедлились.

— Пятый оборот! — донёсся голос Рорка из камеры.

Он сумел произнести слова, не отпуская кольца.

На лестнице появился человек в светлом военном плаще.

Вальд Керро поднялся на площадку без спешки.

За десять лет его лицо почти не изменилось. Те же узкие черты, аккуратные светлые волосы, прямая осанка. В картографическом управлении его спокойствие казалось признаком силы. Здесь, среди солдат без знаков и корабельных канатов, оно выглядело тем, чем являлось всегда.

Уверенностью человека, привыкшего распоряжаться чужими жизнями.

— Ясена, — произнёс он. — Опустите оружие.

— Вы уже однажды ошиблись, решив, что я выполню приказ без вопросов.

— Вы выполнили его. Привели Хесса в сердце бури и открыли мне путь.

— Я открыла коридор к Кассару.

Керро посмотрел на светящуюся карту.

В его глазах впервые появилось настоящее восхищение.

— Значит, старые схемы не лгали.

— Вы знали об узле.

— Знал, что он существует. Не знал точного входа. Лучшие экспедиции исчезали у третьего поворота, а башня не отвечала на сигналы. Требовался картограф, способный увидеть путь там, где его не было.