Книга Исповедь куртизанки, или Как я полюбила, страница 61 – Елена Эллиот

— Помогите! Виктор!

Но он тоже не пришёл, как и Том.

— Заткнись! – прорычал Джон и вновь залепил мне пощёчину.

Ослеплённая гневом и преисполненная ненависти, я посмотрела на него сквозь туманную дымку горьких слёз, вызванных обидой и болью. Сердце моё билось быстро, словно пыталось вырваться наружу, чтобы нанести удар. И тогда я выплеснула свою ярость, плюнув Джону прямо в лицо с чувством торжества!

— Дрянь! – воскликнул он, наскоро вытерев лицо рукавом, и снова ударил меня, а потом больно схватил за волосы и потащил к выходу. – Не хочешь меня, значит? Я слишком дорого заплатил за тебя, чтобы терпеть оскорбления. Влад вернёт мне каждый пенни, иначе я уничтожу его бордель!

Он выволок меня в коридор и потащил к лестнице. Мои ладони лихорадочно метались по его руке, болезненно сжимающей мои волосы. Ногти царапали кожу, но он словно не замечал этого. Я плакала навзрыд, моля отпустить меня, но он был преисполнен гнева, а не жалости.

— Виктор! – прокричал Джон, дойдя до лестницы. – Быстро найди экипаж!

— Слушаюсь, – донёсся до меня робкий голос лакея.

А потом Джон рывком дёрнул меня за плечо, и в следующий миг я полетела с лестницы… Руки, ноги, спина, голова больно ударялись о жёсткие деревянные ступени, и даже велюровая дорожка не смягчила падение. Всё прекратилось, когда я оказалась внизу. Тело ныло, я была не в состоянии подняться. Но меня поднял Джон, опять потянув за волосы. Затем его рука грубо схватила моё лицо, вынуждая посмотреть на него.

— Из дома выйдем как пара, – с ненавистью процедил он. – Ещё не хватало мне осуждения соседей. В темноте никто не обратит внимания на твой внешний вид. Попытаешься вякнуть, позвать на помощь – твоя жизнь превратится в ад. Всё ясно?

— Да, – всхлипнула я.

— Вот и умница, – смягчил он тон и, положив мою ладонь на свой локтевой сгиб, повёл меня на улицу.

Я прихрамывала: похоже, падая с лестницы, я ударилась тыльной частью стопы, отчего она теперь болела. На выходе Виктор, словно ничего не произошло, почтительно поклонился нам, всё так же демонстрируя свою идеально ровную спину. Мне было противно, что работу лакеем он ценил больше, чем честь и достоинство беззащитной девушки, нуждающейся в заботе, а не грубом растаптывании ради собственного удобства. В то же время мне ничего не было известно о Викторе. Возможно, судьба принудила его стать послушным рабом обстоятельств, точно так же как принудила меня согласиться на работу в борделе, где любовь превращалась в товар, а души тонули в беспросветной тьме соблазна.

Возле дома уже нетерпеливо ждал экипаж. Несмотря на то что поблизости не было прохожих, Джон ускорил шаг, не сделав поблажку на мою хромоту. Я плелась за ним, стиснув зубы от боли.

Кучер открыл нам дверцу экипажа и поинтересовался:

— Что случилось с мисс?

— Упала с лестницы, – нехотя пояснил Джон. – Едем к врачу.

— Отчего на дом не позвали?

— Оттого что он сейчас в пабе! – Джон грозно посмотрел на любопытного извозчика. – Туда и едем, в «Соблазны Пикадилли»!

— Да, сэр! – послушно выпалил кучер, понимая, что это не его дело.

— И помоги уже ей забраться! – велел Джон, видя, что у меня не получается.

Кучер подошёл ко мне со спины и, схватив за талию, ловко приподнял. Сев на обшитое шерстью сиденье, я почувствовала облегчение и прислонилась головой к деревянной стенке салона. Джон забрался следом, отчего кабина покачнулась, и спустя считанные мгновения мы вновь помчались по Пэлл-Мэлл.