Книга Исповедь куртизанки, или Как я полюбила, страница 68 – Елена Эллиот

В свете одинокой тусклой свечи я смотрела в потолок, и слёзы текли по моим щекам. Опьянение я уже не ощущала: меня протрезвили побои и падение с лестницы. Однако на смену этому чувству пришла жажда. Мне очень хотелось пить! Сделав над собой усилие, я приподнялась на локтях и осмотрелась по сторонам. Сразу стало ясно, что никто не подумал позаботиться хотя бы о стакане воды для меня.

Спускаться на кухню из-за больной ноги было тяжеловато, к тому же не хотелось отвлекать своим внешним видом гостей, так что я решила пойти к Владу. Учитывая, что он вызвал мне врача, я рассчитывала, что и в стакане воды не откажет. Но всё равно идти к нему было страшно. Я опасалась его гнева: наверняка Влад был очень зол на меня. А ещё я боялась, что он всё-таки попросит обратно те сто фунтов. Тем не менее я набралась смелости и, осознав, что бессмысленно избегать неизбежного, осторожно покинула комнату.

В коридоре до меня сразу донёсся девичий смех. Он слышался откуда-то справа, тогда как кабинет Влада располагался слева. Стоило бы проигнорировать, но любопытство затмило всякую осторожность. Мне стало интересно, как же именно работают опытные куртизанки, особенно с такими отвратительными клиентами, как Джон.

С малых лет я отличалась любознательностью. Мама частенько повторяла мне, что любопытство сгубило кошку. Однако если какая-то тайна трогала мой ум, я не могла сопротивляться её влечению – мне хотелось узнать, что же за ней скрыто. Так и здесь, ведомая любопытством, я пошла на смех.

Прихрамывая, но в то же время крадучись, я осторожно приблизилась к комнате, откуда доносились голоса. Дверь оказалась слегка приоткрытой, и я тихонько заглянула внутрь, однако в узкую щель увидела лишь пустой угол комнаты. Чуть толкнув дверь, я просунула голову глубже. Свечи сияли тускло, мешая детально всё рассмотреть, но мне удалось увидеть, что в центре комнаты на кровати лежал голый Джон, окружённый девушками в соблазнительных корсетах и кружевных панталонах. Одна ласкала его шею, другая целовала руку, третья – ногу, а четвёртая отрывала плоть от плеча…

Поняв, что они его едят, я в ужасе застыла. На их губах играли блики света в алых каплях крови. Девушки улыбались, и их оскал обнажал устрашающе длинные клыки, что в свете свечей сияли подобно острым клинкам. И ими они жадно рвали тело мёртвого Джона на куски. Агнесса же стояла в стороне и, наслаждаясь зрелищем, заливисто хохотала.

Едва очнувшись, мой мозг подал мне единственную здравую команду – бежать! Позабыв о своей хромоте, я ринулась было прочь, как вдруг острая боль пронзила ступню, заставляя меня с глухим стуком рухнуть на пол. А в следующее мгновение передо мной внезапно появилась Агнесса! Я медленно подняла голову и встретилась с её пронизывающим, хищным взглядом. Её рот был также испачкан кровью, а из верхнего ряда зубов опускались длинные острые клыки.

— Так-так, кошечка, – промурлыкала она. – Никогда не слышала, что любопытство губит?

— Кто… вы? – в страхе выдохнула я.

— Вампиры, – ответила она.

— В-вампиры? – переспросила я.

— А ты что, книжки не читаешь? – хихикнула она.

С тех пор как Джон Полидори написал повесть «Вампир» в начале столетия, все в Лондоне помешались на мистике. Эта повесть вдохновила многих авторов на создание своих историй о вампирах. Некоторые люди считали их реальными, другие – чистой воды вымыслом, но неизменным оставался тот факт, что всех завораживали подобные рассказы.