Книга Придворный: Гоф-медик. Заклинание. Отставник, страница 310 – Николай Дронт

— Церковники после суда взбесятся.

— Пусть. Зато юнцы в кружки ходить перестанут.

— На суде голубок точно выступит с покаянием? Не забоится?

— Куда он денется? Скажет, что велят.

Ландо остановилось возле небольшого, но очень уютного городского поместья. Седовласый отец напутствовал дочь:

— Маргарита, я тебе ничего не приказываю и ничего не советую. Рассказывать, зачем ты здесь, тоже не буду – узнаешь сама. Одно тебе скажу: такой шанс даётся раз в жизни. Иди, милая.

Девушка выскользнула из экипажа, привратник отворил калитку, и через несколько минут она оказалась в кабинете. За столом сидел представительный мужчина лет немного за тридцать. Дворянин. Судя по гербу над столом, с короной о пяти ивовых листьях, перевитой нитью жемчуга, из старого рода. Холодным, цепким взглядом окинув посетительницу, даже не кивнув на реверанс, спросил:

— Сколько ступенек на крыльце?

— Пять, ваша милость.

— Не титулуй, ты не знаешь, кто я. Сколько портретов в коридоре?

— Кажется, шесть.

— Восемь, но два в нише ты не видела. Неплохо. Как тебя прозвали? Паучиха? Всю гимназию опутала, чуть кто дёрнется, ты уже в курсе. Хорошие задатки в шестнадцать лет. Девственна?

Девушка беспомощно кивнула:

— Да.

— Обещаю, что твоему девичеству ничего не угрожает. Войди вон в ту дверь. Разденься совсем полностью, накинь неглиже и босиком выйди сюда. Почему глаза на мокром месте? Не хочешь – возвращайся к отцу!

— Я… сейчас.

Не ждавшая такого требования девушка скрылась за указанной дверью и через некоторое время вернулась. Роскошный, кремового цвета кружевной наряд имел только один недостаток – он был почти полностью прозрачен, что не добавляло уверенности недавно выпущенной гимназистке. Но она держалась из последних сил. Мужчина встал из-за стола и обошёл вокруг девушки.

— Совсем неплохо. Я бы даже сказал – очень хорошо.

Его рука расстегнула пуговицу и по-хозяйски ощупала девичью грудь.

— Если не хочешь, чтобы я нарушил своё обещание об отсутствии угрозы для твоего девичества, бегом обратно, одеваться!

Визитёрша скрылась за дверью, и оттуда донеслись еле сдерживаемые всхлипы. Однако обратно девушка вышла аккуратно одетая, волосок к волоску причёсанная и спокойная на вид.

— Держалась достойно, заслужила уважение. Ну что же, пожалуй, ты мне подходишь. Для чего? Расскажу. Итак мне уже тридцать два, и мне нужна помощница, а лучше жена. Я для тебя отличная партия, ты для меня слишком низка по происхождению. Но я согласен на такой мезальянс. Твой отец не слишком богат, думать про то, что я продался, не будут. Ты достаточна умна для понимания своего места и для помощи в моих делах. Со мной будешь вхожа в дворянские дома. Обещаю, тебя там хорошо примут. И мне нужен наследник. Подходящую дворянку найти не смог, потому решил жениться на тебе. После свадьбы получишь пятьдесят тысяч талеров и будешь жить вместе со мной в этом доме.

Девушка возразила:

— Моё приданое только тридцать тысяч и положенные невесте вещи.

— Скажи своему отцу, что он скупердяй, и требуй больше. Пятьдесят тысяч – мой свадебный подарок. Драгоценности и платья, понятно, тоже будут. Итак, ты согласна?

— Я могу спросить о вашем имени?

Мужчина в голос засмеялся.

— Да! Самого главного ты и не поняла. А гербы в гимназии, конечно, не учила.