Книга Придворный: Гоф-медик. Заклинание. Отставник, страница 390 – Николай Дронт

Один из начальников пытался встретиться с представителями контрабасов. У тех есть свои карты, да и знатоки подземелий найдутся. Например, ходит такой парнишка, Афронька. Пацану всего лет десять, но он один из лучших знатоков катакомб. С раннего детства его отец с собой водил, а затем малыш сам стал лазить по проходам. Его бы стоило спросить, он в стороне от основных переходов гуляет, интересно ему. Одна беда – контрабасы капризные, они отказались сотрудничать. Им сообщили, что дело касается не их доходов, а подготовки покушения на государя, но им с полицией говорить западло, вот они и отказались.

Я ставлю вопрос ребром: не хотят по-хорошему – говорите по-плохому. Мальчонка нам не нужен, а вот со взрослых необходимо получить всё потребное. Как? Не знаю, но придумайте что-нибудь.

Тут достаю кошель и начинаю выдавать людям на оперативные расходы. Десять дукатов картографу для отрисовки дополнительного набора карт. Двум городовым-скорохватам на амуницию и прочее ещё по десятке, а остаток, семьдесят дукатов, всем присутствующим начальникам разом для сбора информации и оплаты осведомителей. Объяснил: деньги из секретного фонда, болтать посторонним о них запрещено, отчёта по тратам представлять не нужно, однако результат обязан быть и быстро.

Как люди прониклись! Заулыбались, заёрзали на стульях. Один скорохват пообещал кому-то небо с овчинку, другой стал просто кулаки разминать. Начальники хором заверили: всё будет. Только картограф начал было вякать: и половины-то слишком много, но тотчас сдулся под неприязненными взглядами местных. Действительно, чего это он? Дают – бери, бьют – бери и беги. Тем более сказано: фонд секретный, отчёта представлять не надо.

Договорились продолжить завтра. Но больше встречать меня не будут, да и я отныне стану заходить без мундира. Один комплект карт взял с собой, картограф успел на него перенести пометки, сделанные на совещании.

На выход меня провожали все участники разговора. У кареты главный спросил:

— Ваше высокоблагородие, какого вы мнения о нашем участке?

Вокруг много посторонних греет уши, потому я своё решение скрывать не стал, сразу ответил:

— Очень доволен. Дорожки аккуратные, столбики красивые, перила чистые. Но главное – паркет у вас прекрасно натёрт! Доложу государю о полном порядке в вашем околотке.

С этими словами сел в карету и укатил к себе домой. Сделал, что мог. Узнал много нового и интересного. Дальше пусть полицейские работают. Судя по всему, они справятся. Настоящие профессионалы, честно говоря, я так много узнать не ожидал.

Люди неторопливо, в некоторой задумчивости рассаживались за столом. Теперь не по чинам, а кто где хотел. Опять же чаю запросили на всех. Старший задумчиво промолвил:

— Значит, паркет у нас хорошо натёрт? И столбики покрашены?.. Нет – красивые? Да уж… Я вчера на него посмотрел, сразу подумал – волчонок! Да видать, ошибся – волкодав он, как есть волкодав.

— Ваше благородие, из Лагозовских горлохватов он, выходец из его личного егерского полка. «Храбрость» и «Штурм» имеет.

— Сам на планке видел. Повезло нам, господарики мои, что мы волокитить не стали, сразу в работу включились.

— За такие монетки не грех и выложиться! Я, ваше благородие, знаю, кому по физиономии настучу сегодня. Всё расскажет, шельма.