Книга Третья жизнь, страница 63 – Владимир Батаев

Я не сдержал усмешку. Эх, прямо родиной повеяло. Кто хоть раз посещал любое госучреждение, тот меня поймёт.

«Тётушка» быстро принялась объяснять магистру, что я тот самый юный адепт, который нашёл ценнейший склад с андроидами. И пришёл теперь получить причитающуюся награду. Возможно, в форме кредита от Форта.

— Так, замечательно, — покивал старичок. — Но юный адепт вроде не немой. А вы, леди, для чего его сопровождаете? Вы его куратор?

— Э-э... Нет, — замялась «тётушка». — Я его тётка... По мужу, не по крови. И...

— Ну, раз вы не куратор и не старшая родственница, то попрошу подождать за дверью, — с хитрым прищуром велел старичок. — Мы с молодым человеком переговорим конфиденциально.

Ну-ну, хитрый старый чёрт. Поди, уже знает, что Бернард — деревенщина, которую легко будет облапошить, заплатив три копейки и сверху ломаный грош. Я, конечно, не таков, но как же мне провести финансовые переговоры, при этом не спалившись, что я вовсе не тот, за кого себя выдаю? Показательно тупить и при этом выторговать приличные условия будет сложно.

— Знаете, милорд, мне вообще-то обещали за эту находку поместье, — с туповатой лыбой во всю харю заявил я. — Как раз мой куратор обещал, давайте его позовём?

Тут я приврал, про поместье всё же говорила Ингрид, а не Гарри. Но кто ж мои слова тут опровергнет.

Старичок подавился и закашлялся. И только он открыл было рот, чтобы возразить, как я добил его ещё одним аргументом:

— Или можем позвать леди Эвелину. Она меня в свою группу звала. И вообще предлагала помощь.

— Кх-м, вот если перейдёте в группу «Дельта», тогда и... — начал магистр.

— А давайте я просто вернусь с леди Эвелиной, и вы ей это скажете? — изобразил я деревенскую простоту, которая, как известно, хуже воровства.

Судя по выражению лица старого магистра, он уж точно предпочёл бы, чтоб я обнёс его кабинет до последней скрепки, чем притащил сюда слегка безумного синтоида, изображающего Повелительницу Тьмы. Я уже было развернулся к двери, когда магистр справился с приступом кашля и окликнул меня:

— Не стоит беспокоиться, молодой человек. Пусть ваша родственница... Подруга или кто она там, остаётся.

Учитывая слегка растрёпанный вид Ингрид после наших кувырканий в коридоре, намёк насчёт «кто она там» выглядел весьма однозначно. Так что «тётушка» слегка покраснела. Эх, взрослая женщина ведь, а иногда стесняется, как девчонка. Ну, кому какое дело, если она с племянником покойного мужа развлекается? Да и в голосе магистра осуждения не слышалось, разве что лёгкая насмешка.

— Сначала обсудим вот это, — предложил я, выложив на стол металлический кругляш с выгравированным Сигилом. — Для чего он? И сколько дадите?

— Пять золотых, можно в серебре, — даже не глянув на Сигил, предложил магистр.

Вот старый крючкотвор! Понятно, почему его тут оставили, пока остальные контролируют переноску андроидов.

— Пожалуй, за такие деньги я просто оставлю его себе, — пожал плечами я. — Сам использую, друзьям дам.

— Вы даже не знаете, какой у него эффект и Стихии, — фыркнул магистр. — Использовать Сигил не родственных Стихий может быть смертельно опасно.

— А если эксперт... Скажем, вроде вас, проконсультирует меня? — нарочито отстранённым тоном произнёс я. — И оценит Сигил, скажем, в десять золотых по документам. А за экспертную консультацию я готов заплатить один... — видя, как старик поморщился, я тут же поправился: — Два золотых.