Книга Не место для героев, страница 226 – Владимир Батаев

* * *

— Герр Шульц! — остановил их оклик.

Жанна обернулась. К ним бежал запыхавшийся рыжий гвардеец. Как его там? Ранд, кажется. На благо эта задержка или во вред?

— Ваше Величество, — слегка поклонился он. — Герр Шульц, там этот, Капитан городской стражи. Требует вас, психует…

Капитан — и вдруг психует? И зачем ему понадобился Фриц?

— Отведи его в мой кабинет, пусть подождёт, позже с ним разберусь, — распорядился Фриц.

Рыжий Ранд кивнул и тут же удрал. Ну, хоть этот их дурацкий римский салют не отдаёт. И вообще пиетета к начальству никакого. Нужно будет сделать его новым командиром гвардейцев. Как только удастся забрать у Фрица этот «эликсир», а его труп отправить в канализацию.

Странно, что он согласился встретиться с Капитаном. Неужели они в сговоре? Фриц с этим занудой-буквоедом? Против неё? И что он собирается делать с девчонкой?

Она оглянулась на Милану. Та явно в сговоре не участвовала. Она же тут как представительница Лорда-Коммандера… А Корвус никогда ни с кем договариваться не умел. Может, Капитан и прибежал, потому что Корвус наконец выставил его из Башни, захапав её целиком себе? Но почему тогда к Фрицу, а не к ней? Не захотел беспокоить верховную власть по пустякам?

— Идёмте, — велел Фриц.

Коридор привёл в большой зал, где уже собралась целая толпа гвардейцев. Пожалуй, больше половины всей дворцовой гвардии…

— Она ваша, парни, — махнул рукой Фриц, толкнув Милану в сторону солдат.

— Ха, напугали, — ухмыльнулась та, принимая боевую стойку.

Жанна кивнула, мысленно с ней соглашаясь. Конечно, девчонка не одолеет полсотни гвардейцев, но парочку может и прикончить, а покалечить даже побольше. Ну, справятся они с ней, разложат на полу и попользуются — и что? Что этим Фриц хочет доказать? Она же адъютант Лорда-Коммандера. И если Жанна правильно поняла её типаж, а Корвус не изменил свой подход к тренировкам, то Милана встанет, отряхнётся и пойдёт докладывать, что гвардейцы оборзели и рамсы попутали. После чего останки десятка солдат найдут живописно развешанными по деревьям в дворцовом саду «в результате нападения троллей». А если завтра, на снятии Завесы, Жанна незаметно кивнёт Корвусу, то все гвардейцы останутся прямо там, якобы пав жертвами в битве с тварями из-за Грани. Если, конечно, Фриц вообще собирается туда явиться со своими бойцами…

Но её предположения не оправдались. Гвардейцы вовсе не собирались вступать с Миланой в рукопашную. Как и устраивать групповое изнасилование.

Вместо этого изо ртов солдат полезли щупальца. Первые вцепились в запястья Миланы, так что руки девушки сразу обвисли. Парализующий яд, как у змей?

— Ах вы сраные… — успела ещё выкрикнуть Милана, прежде чем очередное щупальце впилось в шею.

Один из гвардейцев подошёл к потерявшей сознание девушке и начал срезать ножом одежду. Другие тут же присасывались своими щупальцами к обнажившимся участкам тела.

— Что это ещё за херня? — спросила Жанна.

— Мы новое звено в пищевой цепочке, вершина эволюции, — заявил Фриц. — А вы, людишки, теперь просто еда.

Жанна смерила его скептическим взглядом. Он давно на кухню заглядывал? Или забыл, из чего тут котлеты делают? Напугал каннибалов людоедством… Теперь главное выяснить, что там за целебный эликсир и где его найти. Потому что Фриц точно покойник. Убедить Корвуса чуть повременить с его убийством не получится. Как только он узнает, что гвардейцы слопали его адъютантшу…