Книга Не место для героев, страница 85 – Владимир Батаев

Дворец поражал, хотя и отнюдь не величием. Остатки позолоты на кипельно-белой лепнине стен казались скорее каким-то налётом плесени, а несколько сохранившихся гобеленов настолько истрёпаны, что больше смахивали на половые тряпки. И никаких ковров на белокаменном полу, полностью поглощающем звук шагов, так что мелькающие в боковых коридорах фигуры слуг кажутся призраками. И даже про столь же бесшумно шагающего громилу за спиной можно было забыть, мешала этому только боль в плече, крепко стиснутом здоровенной лапищей, когда Ганс ещё в саду попытался шагнуть в сторону, к кусту роз, откуда доносилось какое-то странное шипение.

Так что приходилось послушно топать за Её Величеством вдовствующей Королевой-Регентом, утешаясь возможностью беспрепятственно пялиться на её задницу.

Короткая процессия остановилась перед приоткрытой дверью, из-за которой доносились какие-то странные звуки. Королева пробормотала что-то себе под нос, слов Ганс не разобрал, но принял это за ругательство. В чём его окончательно убедило происходящее внутри, явно не ставшее неожиданностью для Её Величества.

Помещение оказалось рабочим кабинетом, по роскоши вполне достойным монарха. Впрочем, обстановку Ганс окинул только беглым взглядом, основное внимание привлёк массивный деревянный стол в центре, а точнее, происходящее возле и непосредственно на нём. Парнишка лет шестнадцати, нимало не смущаясь окружающей обстановки, загнул и вовсю наяривал девицу, которая, судя по простецкому одеянию, могла быть только служанкой. Оба обернулись к нарушившим их уединение. Но если в глазах служанки читалась надежда и мольба, то паренёк только расплылся в довольной улыбке.

— Мама! — обратился он к Её Величеству, не переставая двигать тощим задом. — Я хочу, чтоб она орала, а она не орёт!

— Малыш, ну я же говорила: если что-то не выходит по-твоему, попробуй изменить подход, — совершенно обыденным тоном сказала королева.

Ганс аж поперхнулся. Да что у них тут за порядки такие?

Тем временем Её Величество приблизилась к парочке, взяла со стола нож для резки бумаги и непринуждённо вонзила его девушке в руку, пригвоздив кисть к столешнице. Девица завопила от боли, а королева только потрепала довольно заулыбавшегося сына по волосам и направилась к дальней стене. Громила подтолкнул замершего в растерянности Ганса следом. Открыв двери шкафа, за которыми оказался тайный проход с ведущей вниз лестницей, Её Величество начала спускаться. Ганс с сопровождающим двинулись за ней.

Нотунг сгрузил тело мёртвого гвардейца на пол и неподвижной статуей замер рядом. Её Величество огляделась по сторонам, будто ожидая обнаружить в небольшой комнатушке с голыми каменными стенами кого-то, умудрившегося ускользнуть из виду. Всю обстановку составляло массивное кресло в центре, оборудованное кандалами для рук и ног, а также фиксирующим голову обручем. Ганс нервно сглотнул, заранее не ожидая от подобного ничего хорошего. Не добавлял оптимизма и стол в углу, укрытый простынёй.

Занавеси на противоположной стене, как оказалось, скрывали новый проход и лестницу, ведущую ещё глубже. Заглянув за ширму, королева выругалась на чистом русском.

— Ну и где этот Мистер, когда он нужен, — проворчала она. — Чучело поганое, никакой пользы, всё приходится делать самой. Ну а ты что встал? — обернулась она к Гансу. — Присаживайся.