Книга Первый среди равных. Судьба, страница 122 – Павел Чук

— Помогите дойти до города, мы вам заплатим, — начал разговор видимо старший каравана. Он на местном наречье говорил лучше, и среди полусотни догисян, что составляли караван оказался самым пожилым.

— Чем заплатите? — спросил, осматриваясь. Караван достаточно большой. Пятнадцать телег насчитал и до полусотни догисян.

— Солью. Если поможете добраться до темна, то мешок соли.

С козырей зашёл. Соль в этих местах ценится дороже металла.

— Пять! — ответил, показав растопыренную пятерню.

— Пять, — хмуро согласился старший каравана. Мы друг другу не представлялись, что к лучшему. Пусть думают, что мы из племени, что совершает обход владений…

«Видать припёрло, — отдав распоряжение солдатам помочь отремонтировать телегу, у которой разломилась ось, размышлял, что делать. — Тащиться на колёсах по свежему снегу мы будем очень долго, а по моим расчётам до форпоста веньшан как раз осталось полдня пути, если пешком в среднем темпе. Но на постоянно вязнущих в снегу колёсах телег это расстояние мы пройдём хорошо если за сутки».

— Что в телегах? — подошёл с вопросом к старшему.

— Мясо, соль, специи, крупа. Всего понемногу.

— Ясно. Вижу, что давно вышли с караваном. Не подготовились к первому снегу.

— Давно. Какое племя мне благодарить? — смотря, как споро ремонтируют телегу мои солдаты, осведомился старший каравана. Мне показалось странным, что они сами не смогли изготовить ту же жердь и заменить ось самостоятельно, но присмотрелся, практически каждая телега имела следы ремонта. Видать устали и попросили помощи.

— Серые мы. Но лучше никому о нашей встрече не говори. Вождь будет недоволен, если узнает, что без его ведома говорим с чужаками. И ещё, — взыграла у меня искорка рационализатора, — в следующий раз, когда в это время пойдёте с караваном берите с собой сменные полозья.

— Что? — не понял меня старший и мне пришлось на снегу рисовать как они выглядят, как крепятся, вот только объяснить, как их менять, не сгружая поклажу, объяснить я не смог. Домкрата здесь не придумали, а систему блоков и противовесов сооружать громоздко. Но, думаю, разберутся.

Надо было видеть глаза этого догисянина, когда до него дошло, что я предложил. Это ведь практически революция в перевозках получается. Не нужно разные типы повозок: на колёсном ходу или на полозьях иметь при себе.

Из разговора узнал, что они вышли из своего курбалтая — что это я догадался по отдельным фразам, нечто вроде последнего поселения, после которого только чужие земли, очень давно. И планировали добраться назад до наступления зимы, вот только снег в этой местности выпал рано, и они оказались не готовы. А так, у них есть сани, на которых передвигаются по снегу, но их с собой в поход не возьмёшь, и по сухой земле не потащишь.

Если честно, я ожидал большего проявления благодарности, а этот скупердяй за моё рационализаторское предложение дал мне один единственный нож и топор, который я всё-таки принял в знак признания моего ума. Когда мы двинулись дальше, то понял, к оговоренному сроку не успеваем. Слишком медленно мы двигались, приходилось толкать, вытягивать неприспособленную к снежному ходу колёсную технику практически каждые полсотни метров.

— Так мы до темноты не дойдём. Все телеги загружены? Нужна одна лошадь, — подошёл к старшему каравана.