Книга Головы гидры, страница 96 – Тимофей Афаэль

Тишина в кабинете Неймара стала почти осязаемой, словно воздух сгустился от напряжения. Слышен было как в кабинете жужжит муха, запутавшаяся в тяжелых шторах. За окном слышался шум волн, бьющихся о пкамни, и редкие крики чаек. Неймар сидел в своём кресле, его пальцы вцепились в подлокотники так, что побелели костяшки. Он смотрел на меня, и в его глазах читался шок. Неподдельный и глубокий шок, который испытывает человек, когда узнает информацию слишком разнящуюся с мнением, которое он успел составить. Моя последняя фраза про Орию и то, что я её владелец, ударила по нему, словно молот. Его рот приоткрылся, и я видел, как он пытается собраться с мыслями, цепляясь за остатки своей привычной уверенности.

Я стоял у стола, опираясь на него одной рукой, и ждал. Джон, молча маячил у двери, скрестив руки на груди. Я знал, что он готов в любой момент вмешаться, если Неймар решит выкинуть что-то глупое. Джоанна, переодетая в дорожный плащ, ждала снаружи, не подозревая, что её судьба сейчас висит на волоске. А я… я наслаждался моментом. Этот торгаш, который считал себя хозяином положения, только что понял, что играет не в своей лиге.

Наконец Неймар моргнул, словно очнувшись от транса, и его взгляд сфокусировался на мне. Он кашлянул, пытаясь вернуть голосу твёрдость, и хрипло спросил:

— Чем докажешь?

Я фыркнул, не сдержав усмешки. Его вопрос был предсказуем. Все же он не дурак и не станет верить всему, что говорят. К тому же он всё ещё цеплялся за надежду, что я блефую, что это просто громкие слова, которыми я пытаюсь его запугать. Но я уже зашёл слишком далеко, чтобы отступать, и решил добить его.

— Тем, что лорд Эллехал мой учитель, а Королеву я знаю лично? Доказать это будет совершенно не трудно, — ответил я, пожав плечами, словно это было нечто само собой разумеющееся. Затем достал медальон, подаренный мне эльфом и показал его Хаузенхофу. — Мне не хотелось открывать эти карты, Неймар, но ты меня вынудил. Так что? Готов работать, или мне пойти по плохому пути?

Он замер, его глаза расширились ещё больше, если это вообще было возможно. Имена, которые я назвал, явно задели его за живое. Лорд Эллехал, чьё имя произносили с трепетом даже в самых дальних уголках Вольных земель. А Королева… тут и пояснять не нужно. Её власть простиралась далеко за пределы её трона, и слухи о её проницательности и жестокости ходили по Вольным землям еще тогда, когда я туда только прибыл. Разгром армии сильно сказался на слухах. Их отголоски должны были дойти сюда.

— Ты… — начал он, но голос сорвался, и ему пришлось откашляться. — Ты серьёзно? Королева?

— А ты думал, я шучу? — я скрестил руки, глядя на него сверху вниз. — Думал имеешь дело с торгашом, который каким-то образом познакомился дер Клаущевицем младшим и теперь козыряет этим знакомством? — судя по промелькнувшему выражению на его лице, именно так он и думал. — Нет, приятель, за мной стоят силы куда серьёзнее.

Неймар сглотнул, его кадык дёрнулся, выдавая нервозность. Он медленно откинулся в кресле, пытаясь взять себя в руки, но я видел, как дрожат его пальцы, когда он потянулся к кубку с вином, стоявшему на столе. Он сделал глоток, явно выигрывая время, чтобы обдумать мои слова. Я молчал, давая ему возможность осознать масштаб ситуации. Пусть поварится в этом котле страха и сомнений — так он станет сговорчивее.