Книга Темный Лорд Устал. Книга VI, страница 113 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

* * *

Дворец Шейха Аль-Рахима возвышался над Зархадом как мираж из древних сказок.

Белоснежные стены, золотые купола, минареты, устремлённые в небо. Фонтаны били из мраморных чаш, орошая сады, полные роз и жасмина. У кованых ворот застыли стражники в церемониальных доспехах — по шесть с каждой стороны, с саблями на поясах и магическими жезлами за спиной.

Себастьян остановился перед воротами и оценил диспозицию.

Он всё ещё нёс ковёр на плече. После восьми часов — четыре на рынке, четыре в полёте — ноша успела стать почти родной. Кейс с ингредиентами оттягивал другую руку. Дорожный костюм безнадёжно помялся, но бакенбарды оставались безупречными.

Александр Сергеевич в соломенной панаме и расстегнутой рубахе, купленных на рынке за три монеты, стоял рядом, с видом человека, который вот-вот устроит международный скандал.

— Ваше Сиятельство, — Себастьян понизил голос, — может, стоит привести себя в порядок? Всё-таки визит к правителю…

— Брось! Рахим меня голым видел, когда мы купались в оазисе после охоты. Переживёт.

Старик решительно направился к воротам, но стражники преградили путь.

— Стой! Кто такой? Зачем пришёл?

Александр Сергеевич выпрямился во весь рост. Несмотря на панаму и расстёгнутую рубашку, в его осанке вдруг проступило что-то такое, от чего стражники чуть подались назад.

— Скажи своему господину, — голос старика изменился, стал глубже, твёрже, — что пришёл Белый Дьявол. Он поймёт.

Стражники переглянулись. Один из них — старший, судя по нашивкам — побледнел.

— Белый… Дьявол?

— Он самый. И я не люблю ждать.

Старший стражник сглотнул, кивнул младшему и скрылся за воротами. Остальные смотрели на Александра Сергеевича так, словно перед ними материализовался джинн из бутылки — и не добрый джинн, исполняющий желания.

Себастьян поправил ковёр на плече.

— Ваше Сиятельство, могу я поинтересоваться, что именно вы сделали пятьдесят лет назад, чтобы вас так запомнили?

Старик пожал плечами.

— Ничего особенного. Убил песчаного червя, спас племянницу Шейха от похитителей. Выиграл у него лучшего скакуна. А, ещё мы случайно сожгли один караван-сарай, но это была не моя идея.

— Понятно.

— Весёлые были времена, Себастьян. Молодость!

Ворота распахнулись. Старший стражник вернулся. Он был ещё бледнее, чем уходил.

— Его Величество Шейх Аль-Рахим… примет вас. Прошу следовать за мной.

— Вот видишь! — Александр Сергеевич победно хлопнул Себастьяна по спине, едва не уронив ковёр. — Старая дружба не ржавеет! Пошли, Себастьян. И ковёр не забудь — вдруг Рахиму понравится.

Они двинулись через дворцовый сад, сопровождаемые эскортом из шести стражников. Себастьян шёл позади Александра Сергеевича, сохраняя идеально ровную спину, несмотря на ковёр, кейс и нарастающее чувство неизбежного хаоса.

Надеюсь, у Шейха хорошее чувство юмора, — подумал он. — Иначе нам придётся прорываться с боем и… с ковром.

Впереди показались двери тронного зала.

Себастьян

Тронный зал Шейха Аль-Рахима был создан, чтобы… подавлять.

Потолок терялся где-то в полумраке, поддерживаемый колоннами из чёрного мрамора с золотыми прожилками. На стенах висели ковры ручной работы — каждый стоил больше, чем годовой бюджет среднего города. В нишах застыли вазы с драгоценными камнями, древние свитки под стеклом, артефакты минувших эпох.