Книга Темный Лорд Устал. Книга IX, страница 18 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

Соня заснула через час, убаюканная монотонным движением машины.

Артём продержался дольше, но в конце концов тоже сдался, привалившись к сестре. Маша сидела между ними, обнимая обоих руками, и смотрела в окно на бесконечный поток машин.

Они проехали километров шестьдесят за два часа. Шоссе по-прежнему было забито, и просвета не предвиделось. Илья давно перестал считать машины вокруг. Их были сотни.

— Илья, — голос Маши звучал тихо, почти шёпотом, чтобы не разбудить детей. — Столица же… она пустеет.

Он посмотрел в зеркало заднего вида. Река огней тянулась до самого горизонта, сливаясь с чернотой ночного неба. Где-то там, за этой рекой, оставался город, в котором он прожил всю жизнь. Город, который считал вечным.

— Да, — ответил он просто.

— Но как же… работа? Заводы? Больницы? Кто будет…

Она не договорила. Ответ был очевиден.

Никто.

Илья снова посмотрел в зеркало. Поток машин позади был таким же плотным, как и впереди. Люди продолжали выезжать из Столицы, присоединяясь к этому исходу. Сколько их уже уехало? Сколько уедет к утру?

Он думал об этом как материаловед. Цифры, статистика и причинно-следственные связи.

Все те, кто заставлял Империю работать, кто строил её заводы и лечил её людей, кто писал код для её систем и проектировал её здания. Все они сейчас ехали в одном направлении.

И тогда Илья понял то, что Власти, наверное, ещё не осознали.

Воронову не нужно посылать своего Титана разрушать Столицу. Ему не нужно вести армии через границу или бомбить города. Достаточно было просто показать, что есть место, где лучше, где технологии работают на людей и где можно жить без страха перед завтрашним днём. Это было достаточно.

Империя не проиграла войну. Империю отменил её собственный народ.

За одну ночь государство лишалось своих лучших умов и рабочих рук. Без единого выстрела. Просто потому, что люди выбирали будущее вместо прошлого.

Илья посмотрел на жену, на спящих детей. Через пару дней они будут у границы Эдема. Он не знал, что их там ждёт. Не знал, примут ли их, дадут ли работу, найдётся ли место для жизни.

Но он знал одно. Там, впереди, будущее.

А позади, в пустеющей Столице, оставалось только прошлое.

Машина ползла вперёд, и Илья крепче сжал руль. Впереди занимался рассвет.

Подвал завода в Котовске давно перестал быть просто подвалом. Теперь это было бьющееся сердце нового мира.

В центре возвышался Росток. Хотя называть «ростком» этот исполинский ствол, уходящий корнями в самые недра планеты, было уже смешно.

Стоило мне подойти ближе, как Древо радостно дрогнуло. Оно почувствовало своего Творца. Десятки тонких, светящихся золотом лоз метнулись ко мне, ластясь, словно преданный зверь. Они заскользили по моим рукам, мягко обвивая запястья и предплечья. Я сел у основания ствола, прислонившись спиной к теплой, живой коре. Микроскопические иглы лоз проникли под кожу лишь с легким, будоражащим покалыванием, замыкая мою нервную систему на растительную нейросеть Эдема.

И в этот момент подвал исчез. Я перестал быть просто человеком. Я стал Эдемом.

Лей-линии развернулись в моем сознании объемной, пылающей кровеносной системой. Золотистые артерии пронизывали землю на сотни метров вглубь, гудя от переизбытка чистой энергии. Пара недель работы моей сети превратили мутные, забитые мусором русла в сияющие реки силы. Энергия яростно текла по ним, напитывая каждый корень, травинку и каждое живое существо на поверхности.