Книга Темный Лорд Устал. Книга IX, страница 41 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

Демидов сидел с каменным лицом. Железный король, как его пафосно называли в Совете. Его домны ещё дымили, но цифры были безжалостны. Оборонные заказы превратились в пыль. Его хваленые танки оказались куском бесполезного железа. Акции холдинга Демидовых рухнули на сорок процентов за одну неделю.

Юсупова среди них не было. Видимо, старый лис решил пока отсидеться в тени или просто оказался слишком умен, чтобы лезть в первую волну переговорщиков. Впрочем, это не имело значения. Мяса на столе и так хватало.

Лилит перевела взгляд на своего босса.

Сеанс связи шел уже вторую минуту. По всем негласным правилам дипломатии, Калев, как безоговорочный победитель, должен был взять слово первым. Обозначить позицию. Выдвинуть ультиматум, потребовать контрибуций или хотя бы бросить надменную насмешку. Аристократы по ту сторону экранов напряженно ждали удара, готовые защищаться, блефовать и торговаться за каждый процент.

Но Калев сидел во главе стола, почти полностью скрытый в тени кабинета. Свет от голограмм выхватывал только жесткую линию его подбородка и ледяной блеск глаз.

Он не произнес ни единого звука. Даже не поздоровался.

Просто смотрел на них.

Время шло. Тишина, казалось, становилась осязаемой.

Лилит с восторгом наблюдала, как это абсолютное молчание ломает их лучше любых угроз. Не получая точки опоры, не понимая, чего хочет противник, патриархи начали сыпаться. Строганов уже дважды нервно промокнул лоб платком. Шуйский начал отбивать пальцами рваный ритм по столу. Даже Демидов, железный Демидов, заметно побледнел под этим нечеловеческим, давящим взглядом из темноты.

«Да он как гидравлический пресс», — с плотоядным удовольствием подумала Лилит, закидывая ногу на ногу.

Её котик фактически превратился в невидимый гидравлический пресс, который медленно, беззвучно сжимает этих старых ублюдков, пока они сами, не выдержав напряжения, не начнут сбивать цену на свои же активы.

Она позволила себе лёгкую улыбку. Шоу только начиналось.

Строганов сдался первым, но, как истинный аристократ, он попытался обернуть это в форму делового предложения.

— Господин Воронов, — его голос звучал мягко, с выверенной дипломатичной интонацией, хотя Лилит видела, как сжались его пальцы, сцепленные на столе. — Полагаю, мы все здесь люди прагматичные. Инцидент у ваших границ был… трагической ошибкой военного командования, которую Совет категорически не поддерживал. Эдем доказал свою технологическую состоятельность. Мы готовы признать новые реалии.

Калев молчал. Его лицо в тени оставалось неподвижным.

Строганов едва заметно сглотнул. Пауза затягивалась, становясь невыносимой, и старику пришлось самому повышать ставки.

— Моя логистическая сеть — это кровеносная система западной Империи, — продолжил он, чуть ускорив темп. — Железные дороги, транспортные узлы, таможенные коридоры. Если Эдем планирует экспансию на мировые рынки, вам понадобится инфраструктура. Я готов обеспечить вашим товарам зелёный коридор. Полное отсутствие пошлин и теневое сопровождение грузов мимо имперских налоговых служб.

Шуйский, сидевший на соседнем экране, плавно подался вперёд.

— Транзитные коридоры коллеги Строганова — прекрасная вещь, — бархатным голосом произнёс он. — Но логистика внутри горящего государства мало чего стоит, если у вас нет выхода к океану. Господин Воронов, Эдем — сухопутный анклав. Мои северные верфи и порты могут стать вашим окном в мир. Я предлагаю не коридор, а совместное предприятие. Ваши технологии энергоячеек плюс мои корабли. Мы монополизируем морские перевозки всего континента.