Книга Шеф с системой. Гамбит повара, страница 58 – Тимофей Афаэль

Я шагнул вперед, к кругу света от свечи.

— Господин управляющий, у нас диверсия, — начал я без предисловий. Мой голос был ровным, я отсек все эмоции. — Та хворь, что поразила воинов из южных казарм — это не болезнь. Это яд.

Я видел, как его пальцы, лежавшие на столе, на мгновение замерли.

— Еда на кухне чиста. Я проверил лично каждый ингредиент. Проблема не в ней, — я делал паузы, давая ему время осознать каждое мое слово. — Заболевшие — только из казарм, которые берут питьевую воду из главного колодца на центральном дворе. Я проверил эту воду. Она отравлена.

Я замолчал. В тишине кабинета было слышно лишь треск фитиля свечи. Степан Игнатьевич не перебивал. Он смотрел на меня, но я видел, что его разум уже работает на запредельной скорости, просчитывая последствия, оценивая масштаб угрозы. Я видел, как в его глазах понимание сменяется безмолвной яростью. Это был не просто удар по гарнизону, а самый настоящий акт войны.

Наконец, он медленно кивнул сам себе, словно принимая новую, чудовищную реальность. Его спокойствие исчезло. Передо мной сидел не администратор, а боевой командир в разгар сражения. Он резко повернулся к Бориславу, который все это время неподвижно стоял у двери.

— Борислав, — его голос стал тихим, но от этого еще более властным. — Возьми шестерых лучших из моей личной гвардии. Оцепить главный колодец. Немедленно. НИКТО, не подходит к нему под страхом смерти. Хватать без предупреждения, если понадобится.

Борислав без слова кивнул и бесшумно вышел, растворившись в ночной тьме.

Степан Игнатьевич звякнул в маленький колокольчик на столе. Тут же в дверях появился заспанный писарь.

— Послать гонцов, — отчеканил управляющий. — Разбудить княжича Ярослава и воеводу Ратибора. Жду их здесь через десять минут. Скажи, что крепость в опасности.

Писарь, бледный от страха, поклонился и исчез.

Кризисный штаб начал формироваться. Управляющий снова посмотрел на меня. Теперь мы были одни в этом кабинете, в центре надвигающейся бури. Два стратега, которым предстояло вести эту невидимую войну.

Ждать пришлось недолго. Через несколько минут дверь отворилась, и в кабинет быстрыми шагами вошли воевода Ратибор и княжич Ярослав. Оба были разбужены посреди ночи, на их лицах читалась тревога и недоумение.

— Что случилось? — спросил Ратибор, его взгляд впился в управляющего. — Нападение?

Коротко Степан изложил им ситуацию: диверсия, отравлен главный колодец, симптомы — медленное истощение сил, источник — предположительно Морозовы.

Лицо Ратибора окаменело, а затем исказилось от ярости.

— Твари… — прорычал он. — Бить по колодцу… Это не воины, это шакалы.

— Что делаем? — по-деловому спросил Ярослав. — Алексей, есть предложения?

— Мы не можем ждать до утра, — сказал я, делая шаг вперед. — Яд накопительный. Каждая минута промедления — это еще один шаг к точке невозврата для десятков воинов. Действовать нужно сейчас. У нас две задачи: замедлить действие яда и создать противоядие.

Степан Игнатьевич тут же подхватил мою мысль.

— Верно. Ратибор, возьми Ярослава. Идите к Демьяну. Поднимите его с постели. Объясните ситуацию. Его задача — немедленно начать готовить все очищающие и мочегонные отвары, что есть в его книгах. Пусть это и не лекарство, но это может замедлить всасывание яда и даст нам время. Пусть все лекарское крыло стоит на ушах, но к рассвету у каждого воина в южных казармах должна быть кружка его отвара.