Книга Пока еще зомби? Ну ничего!, страница 36 – Алексей Сказ

Его слова, подкрепленные страхом смерти, подействовали. Толпа неохотно поплелась дальше.

Последний тоннель вывел нас в огромную пещеру. В центре стоял алтарь, сложенный из почерневших костей. «Это же… костяной алтарь, — сразу узнал я стиль. — Такой же, как у импов Заар-Ноха. И эта рожа… эти рога… Черт, да это же примитивная копия их символики!» Мои подозрения подтвердились.

Воздух в пещере был наэлектризован. Руны на алтаре тускло пульсировали багровым светом. А над ним, прямо из стены, выступало гигантское, высеченное в скале лицо. Каменная кожа казалась пористой и живой, в пустых глазницах таилась тьма, а на губах застыла злобная, голодная гримаса.

— Вот мы и на месте! — торжественно объявил Бульдог. — Безопасная зона!

Как только последний штрафник вошел в пещеру, руны на алтаре вспыхнули ярко-красным. Раздался скрежет, и каменная плита с грохотом запечатала вход. Ловушка захлопнулась.

Земля перед алтарем содрогнулась. Появилась трещина, из которой хлынул зловонный пар. А затем из этой трещины медленно, членик за члеником, начало выползать ОНО. Гигантское многоногое существо, покрытое слизью и хитиновыми пластинами, с несколькими рядами фасеточных глаз и огромной пастью-присоской. Оно испустило волну ментального давления, от которой лица Мусорщика и сестры исказились от ужаса.

«Ну, вот и босс рейда, — подумал я, ощущая, как мой зомби-разум легко гасит эту волну. — Огромный, уродливый, с АОЕ-атакой на страх. Довольно стандартно. Интересно, какой с него лут?»

Ловушка захлопнулась. Оглушительный грохот обрушившегося входа ударил по ушам, и пещеру на мгновение заполнила густая каменная пыль, в свете рун похожая на кровавый туман. Когда она осела, стало ясно — пути назад нет. Тишину, что наступила после, разорвали испуганные крики и растерянное бормотание. Два десятка выживших, жалкие остатки от некогда сотни добровольцев, сбились в дрожащую кучу в центре зала. Их взгляды метались от заваленного прохода к уродливой твари у алтаря, а затем — к своим лидерам, чьи лица, еще минуту назад выражавшие отеческую заботу, теперь были холодны и пусты, как у каменных изваяний.

— Что… что происходит? — выкрикнул один из мужчин, сжимая в руках системный топор, полученный в качестве трофея. Его голос дрожал. — Почему вход завалило⁈

— Это часть плана? Какая-то проверка на прочность? — с отчаянной, почти безумной надеждой в голосе спросила молодая девушка, ее лицо было белее мела.

Они все еще не понимали. Они отчаянно цеплялись за ту надежду, которую им так долго и умело скармливали. Они прошли через ад, потеряли друзей и товарищей, глотали проклятые стимуляторы, веря, что в конце их ждет награда. Их растерянность была почти осязаемой, она висела в воздухе тяжелым, глупым недоумением.

Вперед вышел «Оратор». Он окинул толпу медленным, театральным взглядом, и его медовая, располагающая улыбка медленно сползла с лица, сменившись выражением ядовитого, неприкрытого презрения.

— Проверка? — он усмехнулся, и этот тихий смех, усиленный эхом пещеры, был полон желчи. — О, да. Это, несомненно, проверка. Проверка на то, насколько же вы все жалкие, тупые и доверчивые идиоты.

По толпе пронесся шокированный вздох, полный непонимания.

— Что ты несешь⁈ — крикнул тот же мужчина с топором. — Вы же обещали! Обещали нам место в Общине!