Книга Авалон. Последний Апокалипсис. Финал, страница 75 – Алексей Сказ, Николай Скиба

Мы неслись сквозь Второй слой.

Серая пустота Второго слоя проносилась мимо, сливаясь в размытые полосы света и тени. Куколка мчалась сквозь это странное пространство, её восемь ног ритмично ударяли по земле. Пространство здесь было странным и существовало по каким-то иным законам. Расстояние здесь стало чем-то гибким и податливым — оно сжималось и растягивалось позади, позволяя нам преодолевать десятки километров за считанные минуты.

Призрачные города проносились мимо один за другим. Каждый населённый пункт представлял собой искажённую копию своего земного оригинала — знакомые очертания улиц и зданий, но словно увиденные в кошмарном сне, где всё немного неправильное и какое-то смещённое. Дома стояли под странными углами, деревья тянули скрюченные ветви к пепельному небу, а дороги обрывались в никуда.

Амулет пульсировал в моей руке, указывая направление, и его зов становился сильнее с каждой минутой пути. Ментальное давление Моррайи никуда не делось — оно висело над этим миром как густой невидимый туман, но мой иммунитет работал безупречно.

Через двадцать минут бешеной гонки Куколка начала замедляться, и я почувствовал её настороженность через нашу связь. Яркий образ чего-то неправильного впереди, ощущение опасности, которое заставило её инстинкты встать на дыбы.

— Стой, — скомандовал вслух, и она мгновенно послушалась, все восемь лап вонзились в серую землю. Её фасеточные глаза вращались, сканируя окружающее пространство в поисках угрозы.

Я огляделся по сторонам, пытаясь понять, что именно насторожило мою спутницу. Мы находились на окраине очередного города — такого же искажённого и призрачного, как все остальные на Втором слое. Но в отличие от других населённых пунктов, которые мы проскочили не останавливаясь, этот был другим.

И я сразу понял почему.

Там, где должен был находиться центр города, простиралась тьма.

Эта чернота была настолько плотной и абсолютной, что казалась почти осязаемой. Она начиналась резко, будто кто-то провёл невидимую черту на земле: с этой стороны — привычная серая пустота Второго слоя, с той — непроглядная бездна.

Я спрыгнул с Куколки и подошёл ближе к границе тьмы, чувствуя, как амулет в моей руке пульсирует всё сильнее. Зов шёл именно оттуда — там находился первый монолит.

— Твою мать… — пробормотал, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в этой черноте.

Бесполезно. Мои глаза просто отказывались воспринимать то, что находилось по ту сторону границы.

Куколка подошла ближе, и её мандибулы нервно щёлкнули. Через связь почувствовал её тревогу.

Прекрасно, просто замечательно!

Монолит находился где-то там, внутри этой непроглядной черноты, охраняемый неизвестным количеством демонов, а я не мог видеть буквально ничего. Лезть туда вслепую было бы чистым самоубийством — даже с моим иммунитетом к ментальным атакам, даже с Куколкой и всем её впечатляющим арсеналом.

Бой против неизвестного числа врагов в полной темноте — это не храбрость, а идиотизм, и я не собирался погибать так глупо. Будь ещё в Авалоне — может быть, но уж точно не тогда, когда шанса на ошибку просто нет.

Отступив на несколько шагов от границы тьмы, начал обдумывать возможные варианты действий. Можно было попробовать взорвать всё к чертям — Куколка могла выпустить весь свой ракетный запас в эту черноту. Но без точного прицела я рисковал промахнуться мимо монолита или, что ещё хуже, просто разозлить охрану, которая после такой атаки точно будет знать о нашем присутствии.