Книга Я еще скелет? Да сколько можно!, страница 13 – Алексей Сказ, Паркер Прах

«Ты загоняешь их», — мой телепатический голос прозвучал в её сознании.

— Они должны быть готовы! — огрызнулась она вслух, чтобы слышал и Скрежет. — Готовы умереть за неё!

«Гораздо полезнее, если они будут готовы за неё убивать», — парировал я. — «А для этого им нужно быть живыми. Есть новости и предложение».

Скрежет подошёл ближе, его бесчисленные лапки-лезвия замерли над пыльным полом.

— Мои связи в мэрии подтвердили, — начал он, обращаясь к нам обоим. — Вокруг резиденции Готорна развернули масштабную стройку — перестраивают подземные коммуникации, прокладывают новые туннели. Официальная версия — модернизация системы безопасности, но сроки и объёмы работ… это больше похоже на строительство бункера или тюрьмы.

Он сделал паузу, и несколько его глаз сфокусировались на Лиандри.

— Мне удалось достать два пропуска для низкоквалифицированных рабочих. Мусорщики. Это единственный способ попасть внутрь легально и не привлекая внимания.

Глаза Лиандри вспыхнули. Истощение как рукой сняло. Она подалась вперёд, всё её тело превратилось в натянутую струну.

— Я иду.

«Мы идём», — поправил я. — «Ты — слишком ценный ресурс, чтобы рисковать в одиночку. К тому же, тебе понадобится тот, кто сможет взломать их системы безопасности, если что-то пойдёт не так».

— Решено! — она хлопнула в ладоши с такой силой, что по воздуху прошла слабая магическая волна. Энтузиазм и жажда действия захлестнули её. Она наконец-то получила то, чего так желала — шанс. Шанс действовать, а не ждать.

Скрежет мрачно кивнул и, отдав беззвучный приказ своим помощникам, удалился, чтобы проконтролировать подготовку. Бойцы, воспользовавшись моментом, начали расползаться по своим углам, подальше от безумной эльфийки.

Мы с Лиандри остались почти одни посреди арены. Её эйфория от предстоящей вылазки постепенно угасала. Она подошла к бочке с водой, зачерпнула кружку и жадно выпила, и в этот момент я увидел то, что было скрыто за маской ярости и решимости. Её руки, державшие металлическую кружку, мелко, почти незаметно дрожали. Когда она поставила кружку на место, её взгляд на мгновение потерял фокус, уставившись в пустоту — маска спала. Передо мной была не грозная воительница, а до смерти напуганная сестра, которая доводила себя до полного изнеможения, лишь бы не оставаться наедине со своими мыслями. Тренировки были не только подготовкой армии. Они были её способом не сойти с ума от страха и бессилия.

Конспиративная квартира «Подполья». Это было тесное, унылое помещение, где единственным украшением служили разложенные на столе карты города и стопки донесений. Тусклый свет от единственной магической сферы выхватывал из полумрака потёртую мебель и ящики с оружием, создавая гнетущую атмосферу временного убежища, которое в любой момент могло стать ловушкой.

Лиандри стояла в центре комнаты, и воздух вокруг неё уже потрескивал от концентрируемой магии. Она начала плести иллюзию, и её пальцы, обычно порхающие с изящной лёгкостью, сейчас двигались с едва заметной, но упрямой дрожью. Потоки света окутали её, словно кокон, стирая черты эльфийки и создавая новые. Волосы из платиновых стали иссиня-чёрными, уши потеряли свою аристократическую остроту, а черты лица неуловимо огрубели.

Когда магия рассеялась, передо мной стояла незнакомая темноволосая женщина. Однако иллюзия была несовершенна. Несмотря на все старания, Лиандри не смогла скрыть врождённую грацию и ухоженность. Её кожа оставалась слишком гладкой, осанка — слишком прямой, а во взгляде, даже под личиной простолюдинки, сквозило высокомерие. Она выглядела не как работница с окраины, а как знатная дама, решившая поиграть в маскарад.