Книга Егерь. Системный зверолов, страница 88 – Николай Скиба

— Возьми, — мама протянула мне узелок потяжелее. — Сало там, хлеб чёрный, всего по чуть-чуть. На первое время хватит. Скоро ещё принесу!

Взял и узелок, который оказался увесистым:

— Спасибо, разберусь.

— Подожди! — она вдруг сбегала в дом и вернулась с фляжкой. — Держи, всё равно без дела лежит. Ирма, там же вроде речка?

— Чистейшая, — ухмыльнулась бабка.

Вот ведь… Изба, речка и лес. Пожалуй, теперь и вправду всё что нужно.

— А это что? — Ирма ткнула пальцем в самодельную ловушку из ивовых прутьев.

— Да так… Сам сделал, — ответил я как можно спокойнее и пожал плечами.

Бабка взяла ловушку, повертела в руках, проверила всё с таким видом, будто была опытным Звероловом со стажем.

— Хм. Работа неплохая. Может, и не сгинешь.

— Спасибо, — я искренне расхохотался, — ты, как всегда, сама забота.

Ефим посмотрел на мою поделку с кислой миной:

— Да уж, парень, надеюсь ты не попрёшься в опасную зону леса. Ты же не думаешь, что сможешь хоть что-то поймать? Не забывай, что это запрещено. Впрочем, если какого-то мелкого не магического зверька… И то сомневаюсь.

Я понимал логику Ефима. Он был Звероловом третьей ступени и привык ловить агрессивных, мощных тварей. И даже если подумал про горностая, то ни за что бы не поверил, что этой ловушкой можно его поймать. Классическая охота в этом мире сошла на нет — лишь обрывки знаний.

Староста уж точно знал, что горностай чувствует след магии Раскола и не сунется в ловушку. Но то, как я поймал Красавчика наверняка и в голову ему не пришло. Остальные действуют по простому принципу: найти питомца по силе — жахнуть магией со всей дури и приручить.

Он не мог знать, что мне нужно было именно «поймать» зверюгу, чтобы разблокировать кодекс.

Так что всё в порядке, мне это удобно.

Я взвалил мешок на плечо, взял в руку ловушку. Всё, что нужно для начала, у меня есть. Инструменты, еда, одежда, и самое главное — очевидная цель.

Что-то затянулись сборы. Повернулся к Ольге:

— Я там рыбы с утра наловил, не забудь.

Она ещё раз обняла меня:

— Береги себя. И помни — если что, плевать мне на их запреты, вместе убежим.

Вроде и приятные слова, а с другой стороны, совсем не верит ведь! Не верит, что справлюсь. Убежим? После всего, что произошло? Ну нет, это всё я так точно не оставлю. Поджал губы, отстранился и кивнул:

— Буду осторожен.

Ефим нетерпеливо стукнул тростью:

— Пойдём уже!

— Да не ори ты, — вдруг вырвалось у меня, а Ефим на миг осёкся и ошарашенно уставился на меня.

Ирма залилась скрипучим хохотом, а я пошёл по тропинке, ведущей к лесу, насвистывая себе что-то под нос.

Что ж, теперь никаких ограничений, никого контроля. Впереди — неизвестность, опасность и свобода.

В лесу я буду сам по себе. А для егеря — это самое естественное состояние.

Ефим пошёл впереди меня по извилистой тропинке, ведущей к лесу, постукивая своей резной тростью по земле. Время от времени он поглядывал через плечо, проверяя, не отстаю ли я. В его взгляде читалось плохо скрываемое торжество.

— Неспешно, Макс, неспешно, — приторно произнёс он, когда я чуть прибавил шагу. — Куда торопишься-то? Лес от тебя никуда не денется.

Я молчал, переставляя ноги по утоптанной земле. Мешок на плече был не особенно тяжёлым. А вот ловушку и удочку нести было чуть неудобно.

— Знаешь, Макс, — внезапно заговорил староста, остановившись у поваленного дерева, — я всё думаю об отце твоём. Хороший был Зверолов, не спорю. Сильный. Только вот куда его сила привела, помнишь?