Книга Егерь. Опасная Зона, страница 22 – Николай Скиба

— Хорошая девочка, — одобрительно кивнула Ирма, осторожно погладив кошку по голове. — Знаю, умная. Болтали уже с тобой, да?

Кошка довольно мурлыкнула и вернулась на своё место.

— Чего? — я опешил. — Когда это вы болтали?

Бабка тут же осеклась и отвела взгляд, а потом махнула рукой.

— Да когда-когда, когда придавила к земле меня! Когда ж ещё.

— Да? — я прищурился. — А может ты что-то недоговариваешь?

— Значит, так, — повернулась ко мне бабка. — Не засоряй мне голову. Давай о деле поговорим. Долг этот — дело наживное, пошёл в лес и правильно, иди! Ефим переступил все границы, когда семью под удар подставил. Но ты главное — живым вернись. Внука мне нового не найти. Но ты вернёшься, потому что ты МОЙ внук, понял? У нас слабаков не было никогда.

В её тоне была такая поддержка, что я почувствовал, как напряжение отступает. Приятно услышать искреннюю тревогу.

— Обязательно вернусь, — пообещал я.

— Вот и хорошо. А когда вернёшься — займись Ефимом как следует. Он думает, что самый хитрый? Как бы не так. У него одна сила — власть. А у нас — правда и мозги. Разберись с тем, кто обидел твою мать, понял меня?

Я молча кивнул, бабка лишь озвучила мои собственные мысли.

Пока мы разговаривали, произошло нечто неожиданное. Красавчик вдруг встрепенулся и прыгнул прямо на спину кошки.

Я напрягся, готовый мгновенно вмешаться. Уровень их взаимоотношений мне пока был неизвестен. Но хищница даже не дрогнула.

Она лежала абсолютно спокойно, пока Красавчик устраивался у неё на загривке. Более того — я увидел, как она аккуратно повернула голову и вновь одобрительно рыкнула.

— Ну надо же, — тихо проговорила Ирма, наблюдая за этой сценой. — Словно одна семья.

Я смотрел на своих питомцев с нарастающим удивлением. Красавчик свернулся калачиком на спине кошки, а та медленно дышала, создавая ему удобную подвижную кровать. Между ними явно зарождалось доверие и взаимопонимание.

— Это хороший знак, — кивнула Ирма. — Если они доверяют друг другу, значит, и в лесу будут действовать слаженно. А это может спасти тебе жизнь.

И вновь спасибо, что подтвердила мои же мысли.

— Ну что ж, пора мне домой, — она выпрямилась. — А тебе — спать ложиться. Завтра серьёзный день.

Подошла ко мне и неожиданно обняла — коротко, но крепко. Её старые руки были сильнее, чем я думал.

— Ты обязан вернуться живым и здоровым, — сказала Ирма своим обычным сухим тоном, но в голосе звучала неподдельная забота. — Понял? Обязан. У тебя есть дело, которое нужно довести до конца.

Бабка направилась к тропинке, но на полпути обернулась:

— И ещё, Максим. Когда вернёшься — первым делом к матери иди. Независимо от того, поймал зверя какого или нет. Понял?

— Понял.

— Тогда удачи тебе, внук.

Она скрылась в сумерках, а я остался на поляне с питомцами. Красавчик всё ещё лежал на спине кошки, изредка поднимая голову и внимательно оглядывая окрестности. Кошка дремала, но я чувствовал — стоит появиться малейшей угрозе, и она мгновенно придёт в боевую готовность.

Я поднялся с крыльца и направился в избу. Нужно было хорошо выспаться — завтра предстояло серьёзное испытание.

Проснулся до рассвета, когда небо только начинало сереть за окном. Тело было напряжено, как тетива, готовая выстрелить стрелу.

Рюкзак был собран, но я ещё раз проверил каждый ремень, каждый карман. Нож отца на поясе, верёвки, провизия, аптечка с бесценным огнежаром от Ирмы. Всё на месте. Кошка лежала у двери, словно караулила. Красавчик дремал, свернувшись калачиком на подоконнике.