Книга Егерь. Опасная Зона, страница 85 – Николай Скиба

И вдруг она замерла.

Не останавливаясь постепенно, не принюхиваясь — просто застыла на месте, как статуя. Её уши резко встали торчком, глаза расширились.

Что такое? Я ничего не слышал, Афина не двигалась, Красавчик поддерживал иллюзию…

Рысь медленно повернула голову и посмотрела прямо на меня. Прямо туда, где я лежал на скальном уступе.

Без малейшего колебания она развернулась. Оттолкнулась от земли и в два прыжка взбежала по отвесной скале, используя малейшие выступы как ступени. Через секунду она уже стояла на вершине утёса, откуда спокойно наблюдала за нами.

Иллюзия Красавчика исчезла. Афина материализовалась, недоумённо оглядываясь по сторонам.

Я лежал на своём уступе, сжимая в руках бесполезную сеть, и пытался понять, как она нас раскусила.

Ветер дул правильно. Красавчик замаскировал запах. Афина была в полной невидимости, она никак не могла её обнаружить, в этом уверен! Я сам тоже не производил ни звука…

Как, чёрт возьми, она узнала о засаде?

Зверюга сидела на краю утёса и смотрела на меня с тем же выражением, с каким опытный шахматист смотрит на новичка, попытавшегося разыграть детский мат. Терпеливо, почти с жалостью.

Потом она встала, зевнула и неторопливо ушла, словно говоря: «Подумай ещё. И в следующий раз попробуй что-нибудь более интересное.»

Я скатился с уступа и сел на землю, потирая затёкшие ноги. Красавчик подбежал ко мне, виновато поджав уши. Афина подошла и села рядом, её хвост раздражённо подёргивался.

Да сколько можно-то, а!

Если рысь так легко раскусила мою первую засаду, значит, нужно атаковать там, где она не ждёт. В месте, которое считает безопасным.

Её наблюдательный камень.

Тот самый валун с царапинами от когтей, где она любила сидеть и обозревать свою территорию. Место силы, где она чувствовала себя хозяйкой положения.

Дав себе и питомцам час на отдых после провальной засады в ущелье, я тщательно обдумал новый план. Солнце уже клонилось к полудню, но времени на подготовку было достаточно. Рысь наверняка вернётся к своему любимому месту — у хищников есть привычка регулярно обходить ключевые точки территории. Пусть она умна, но инстинкты никуда не делись.

Добравшись до наблюдательного пункта, я внимательно всё изучил — подходы, укрытия, возможные пути отступления зверя. За камнем обнаружил неглубокую расщелину между скалами — идеально для засады сверху. Афина могла спрятаться там и прыгнуть в нужный момент.

Вокруг самого камня создал невидимую сеть ловушек. Выкопал небольшие углубления и разложил в них силки из прочной верёвки — простые удавки с подвижным узлом, которые затягиваются на лапе зверя при попытке убежать. Тщательно замаскировал их сухими листьями и мелкими камнями. С удовлетворением хмыкнул — петли были практически незаметны даже для меня самого, а я знал, где их поставил.

На всех подходах к камню разбросал сухие ветки. Они захрустят при приближении и покажут, с какой стороны движется зверь. Такие «звуковые маяки» не раз помогали мне отследить направление движения добычи.

— Афина, занимай позицию в расщелине, — приказал я. — Жди сигнала. И помни — прыгать только когда скажу, не раньше.

Кошка бесшумно взобралась на скалы.

А вот Красавчика решил оставить в стороне. После недавнего провала пришёл к выводу, что рысь вряд ли поведётся на один и тот же трюк.