Книга Егерь. Вызов, страница 101 – Николай Скиба

— Приготовьтесь! — скомандовал Всеволод.

Никита и Роман реагируют с профессиональной молниеносностью — их оружие оказывается в руках быстрее, чем я успеваю моргнуть. Тимофей бледнеет. Барут и Стёпа переглядываются с плохо скрываемым ужасом.

Из-за поворота доносится странный скрежет, словно когти царапают по камню. Потом — грохот множества лап, бегущих по твёрдой породе.

И они появляются.

Дробитель. Стихия — Земля. Уровень — 32. Эволюционный индекс — D.

Четыре массивных существа, каждое размером с медведя, несутся на нас галопом. При первом взгляде они кажутся помесью гигантского крота и броненосца. Их каменная шкура отражает солнечный свет, словно отполированная сталь — толстые, перекрывающиеся пластины покрывают их тела от носа до хвоста. Даже шея и голова защищены сплошным каменным шлемом с узкими прорезями для глаз.

Когти… Боже мой, эти когти едва ли не прорезают гранитные плиты под их лапами, словно масло. Стружки камня летят в стороны от каждого их шага, а на скале остаются борозды там, где они отталкивались для прыжка.

— Дробители, — холодно констатирует Всеволод, не отводя взгляда от приближающихся тварей. — Четвёртая ступень.

Кровь стынет в жилах. Тридцатый с лишним уровень! Эти создания превосходили моих почти в два раза!

— Вы все! — командует Всеволод, не оборачиваясь. — За камни! Держитесь подальше от боя! Макс, в тылу, прикрывай!

Торговец с парнями уже у скальной стены, за валунами. Тимофей не паникует — опыт дорог научил его слушаться профессионалов.

Я соскакиваю с Серой, чувствуя, как от адреналина дрожат ноги. Мой разум мгновенно переключается в режим выживания. Анализирую противника: скорость — высокая, броня — каменная, размер — критический.

— Бьют метров на двадцать! — кричит Мастер. — Магия земли, не провороньте!

Двадцать метров. У нас есть ещё секунд пятнадцать, прежде чем твари войдут в зону поражения.

Призываю Афину. Вспышки взрываются вокруг меня, и моя чудовищная кошка материализуется в боевой стойке. Её рык прокатывается эхом между скал, полный готовности к бою. Рядом я материализую и Актрису — в такой схватке нужна каждая когтистая лапа.

Землерои-дробители несутся на нас, и под их лапами дорога трескается, словно яичная скорлупа. Звук их приближения напоминает лавину — грохот камня, скрежет когтей и гул… гул земной магии.

Я попал в сражение совершенно иного масштаба, чем все мои предыдущие бои. Это не драка деревенских Мастеров, не дуэль с Ефимом. Это война на выживание против существ, которые могут разорвать меня пополам одним ударом лапы.

Землерои приближаются. До зоны поражения ещё десять метров. Ещё пять.

Они бегут прямо на нас. Всеволод вскидывает руку к небу, и воздух вокруг него взрывается радугой энергетических потоков.

Сначала материализуется знакомый мне огненный орёл, но теперь я вижу его в полной красе — размах крыльев почти три метра, каждое перо пылает живым пламенем. Птица зависает над нами, испуская волны жара.

Следом из тела Всеволода вырывается тёмная энергия, и появляется Волк Теневого Разреза. Сорок второй уровень… Даже камни под его лапами покрываются тонкой изморозью от ауры хищника.

Но это ещё не всё.

Третий поток — голубой, кристальный — даёт жизнь Ледяной рыси. Её шерсть переливается, словно живые кристаллы, а каждый вдох оставляет в воздухе облачко пара. Четвёртый зверь заставляет землю задрожать под копытами — это кабан невероятных размеров, сплошной ком перекатывающихся мышц под толстой шкурой.