Книга Егерь. Черная Луна. Часть 2, страница 134 – Николай Скиба

— Тем не менее, худшего мы избежали. Но цена оказалась чудовищной. Два короля мертвы, их свиты перебиты, а столицы обезглавлены. В королевствах… Там, где нет власти, начинается хаос. Мне нужно восстанавливать порядок прямо сейчас, координировать то, что происходит на континенте… И мне нужны те, кто способен удержать ситуацию на плаву одним своим видом.

Аларих говорил быстро. Он пах страхом. Острым, кислым запахом пота и адреналина, который перебивал даже вонь гари и крови, пропитавшую арену.

Я молча провёл тыльной стороной ладони по лбу, размазывая сажу вперемешку с чужой кровью.

Тело ныло — каждая мышца помнила трансформацию в Зверомора. Тратить остатки сил на пустые споры или объяснения Алариху элементарных законов природы не хотелось.

— Ваше Величество, — мой голос прозвучал сухо. Я сплюнул вязкую слюну на песок. — Вы король людей. Вы мыслите налогами, границами и указами. А я — вожак стаи. У нас теперь разные ареалы обитания.

Лицо Алариха потемнело. Он привык двигать фигурами на доске, жертвовать пешками ради ферзя, а сейчас его «фигуры» вдруг обрели голос и отказывались играть.

— Вы не понимаете! — он взмахнул рукой, указывая на руины королевской ложи. — Вы рисковали жизнями ради этой победы. Вы — герой, чёрт возьми! Вы — ресурс Короны, самый ценный актив, который у нас остался. Если сейчас мы не объединим усилия…

— Ваш ресурс исчерпан, — я шагнул ближе. Тяжело, не скрывая угрозы.

Люди за спиной короля дёрнулись. Руки легли на рукояти мечей, доспехи лязгнули.

Альфа Огня за моим левым плечом даже не рыкнул. Божественный тигр просто перенёс вес на передние лапы и чуть приоткрыл пасть.

Воздух вокруг мгновенно поплыл маревом. Температура скакнула градусов на тридцать за секунду. Металл гвардейских кирас начал нагреваться, обжигая кожу. Солдаты зашипели, пятясь и пытаясь не касаться раскалённой стали, строй рассыпался сам собой.

— Мы не враги, Аларих. Пока не враги, — тихо произнёс я, глядя ему в переносицу. — Но в ваших королевствах и городах мне тесно. А когда хищнику тесно, он начинает нервничать и грызть прутья клетки. Вам это нужно? К тому же, у нас осталась недобитая цель. Дракон Крови.

— Дракон изгнан! — выкрикнул король, но голос его дрогнул, потеряв остатки властности. — Сбежал!

— Ничего не закончилось, — отрезал я. — Если мы не остановим его — он вернётся с армией, пока вы будете спорить о налогах и границах. Поэтому вы занимаетесь политикой, Аларих. А мы займёмся выживанием вида. Как бы это не звучало, но перед вами те люди, которые могут спасти континент. Других нет.

Король затравленно огляделся. Он искал поддержки, привык, что за его спиной всегда есть сила. Но сейчас за ним были только напуганные люди в горячих доспехах. Он перевёл взгляд на моих спутников.

— Эти люди? — в его голосе зазвенела мольба. — Неужели вы выберете бродяжничество и грязь вместо почестей? Титулы, земли, золото — я дам всё! Григор?

Великан тяжело поднялся с обломка колонны. Он опирался на топор, как старик на палку, но в его позе была настоящая мощь.

— По праву сильного — я теперь говорю за Жнецов Леса… — Григор покачал головой. — Скажи, Аларих. Ты поможешь нам в Расколе? Твои солдаты пойдут в аномальные зоны, где плавится сталь и воздух превращается в яд? Твои казначеи выделят золото на войну с тем, чего они даже не видят?