Книга Егерь. Черная Луна. Часть 2, страница 59 – Николай Скиба

Семёрка готова к финалу. Паразит в глазах короля, исчезновение Альфы Огня, появление мутантов с поддельными сердцами — всё это звенья одной цепи.

А знаете что?

Хорошо.

Отныне я свободен от ограничений.

Теперь впереди только то, к чему я готовился с самого начала. Чистая, жестокая битва на выживание. Только я, моя стая и враги, которых нужно уничтожить. Впрочем, кое-что нужно будет сделать обязательно.

Костёр догорал, превращаясь в кучку тлеющих углей.

Я откинулся на спину и посмотрел на звёзды сквозь переплетение ветвей. В детстве дед говорил мне — люди верят, что по звёздам можно читать судьбу. Если так — моя судьба была написана огнём и кровью.

У края поляны хрустнули сухие ветки — едва слышный звук, который большинство людей приняли бы за шорох мелкого зверька. Но я провёл в тайге достаточно лет, чтобы слышать каждую её ноту.

Этот хруст был неправильным — слишком ритмичным для животного. Человеческие шаги, замаскированные под случайность.

Я не двигался, не поворачивал головы. Только слушал.

Ещё один шорох. Чуть левее. Трое — это я понял по тому, как по-разному они двигались. Первый шёл почти призрачно: листья под ногами не шелестели, ветки не цеплялись за одежду, даже воздух, казалось, не сопротивлялся его движению. Мастерство, отточенное десятилетиями.

Второй шёл тяжелее и увереннее. Как человек, который не привык прятаться и не видит в этом нужды.

Третий двигался с той особой лёгкостью, которую я легко узнал. Эта лёгкость «улыбалась». Была ленивой и расслабленной.

Красавчик поднял голову. Маленькие уши встали торчком, усы задрожали, ноздри раздулись. Горностай принюхивался, разбирая запахи на составляющие. Тревоги в нём не было, только живое любопытство зверька, который чует знакомые ароматы.

С противоположного края поляны Старик приоткрыл один глаз. Массивная голова росомахи чуть повернулась в сторону шороха. Дедуля дал молчаливый сигнал: слышу, контролирую, готов к действию.

Карц шевельнул ухом, но не проснулся. Если бы я почуял реальную угрозу, он бы взорвался белым пламенем раньше, чем враг успел бы моргнуть.

А вот Лана шевельнулась. Просто открыла глаза и тихо села, не меняя дыхания. Туда, где между старыми соснами не было ничего кроме мха и тени.

— Они близко, — шепнула она.

Я не спросил кто.

— Выходите уже, — негромко сказал в темноту.

Вальнор возник из чащи первым — словно сама тьма между стволами обрела плоть и шагнула в круг света. Одну секунду там были только переплетённые ветви и чёрная пустота, в следующую — массивная фигура в потёртой куртке.

Следом шагнул Драконоборец.

Иван был без привычного доспеха — тёмный дорожный плащ, высокие сапоги, перчатки. Ничего, что могло бы зацепиться за ветку или блеснуть в лунном свете. Но копьё держал так, будто оно было частью его тела: древком у плеча, остриём вниз.

Он остановился у самого края света от костра и не спеша оглядел поляну. Взгляд скользил: звери, догорающие угли, я сам.

Последним вышел Раннер.

Без золотой туники. Простой тёмный плащ, капюшон откинут, волосы убраны. Без Инферно.

Просто человек в ночном лесу.

Он окинул поляну взглядом, остановился на мне и улыбнулся.

— Уютно устроился, — сказал он. — Для сумасшедшего отступника. О чём ты думал, Макс? И почему меня притащил сюда телохранитель Алариха, а? Знаешь, спал себе с одной красоткой, а тут эти двое и молчат. Второй только и делает, что воняет какой-то псиной и рычит, ха-ха. Можно подумать, я испугаюсь.