Книга Егерь. Прилив, страница 58 – Николай Скиба

Они пошли дальше по рынку. И если бы кто-то из островитян обернулся вслед и подумал, что странная это компания — он был бы прав.

Странная.

* * *

Лану я нашёл на берегу.

Она стояла по колено в прибое — босая, в мокрой рубахе, облепившей тело — и рубила воздух мечом Вальнора. Рубила так, будто от каждого удара зависела чья-то жизнь.

Движения были злые. Ритм сбивался — замах слишком широкий, инерция клинка заносила вправо, и Лана рычала сквозь зубы, выдёргивая меч обратно.

Я стоял на камнях и смотрел, как она дерётся с призраком.

Минут через пять она остановилась. Мокрые волосы облепили лицо, руки тряслись. Клинок воткнулся в песок, и Лана оперлась на рукоять обеими руками, уронив голову.

Я подошёл.

— Сломаешь.

— Он крепче, чем выглядит, — сказала пантера, не поднимая головы.

— Да я не про меч. Скорее про тебя.

Лана подняла голову. Руки были стёрты до крови, ладони в свежих мозолях. Девушка тренировалась не первый час.

— Он слишком тяжёлый для меня, — сказала она, глядя на клинок. — Под оборотня-мужчину. Я меньше.

— Тогда зачем?

Лана выдернула меч из песка и покрутила его в руке — кисть дрожала от нагрузки.

— Потому что это всё, что от него осталось. Меч и память. Если я не смогу нести его оружие — значит, я его не достойна.

— Вальнор не хотел бы, чтобы ты калечила себя ради его меча.

Лана посмотрела на меня.

— А чего бы он хотел, Макс?

Я взял её за запястье. Осторожно, проверяя мозоли, ощупывая содранную кожу. Ладони были горячие и мокрые, и под кожей пульсировала стихийная энергия, которую Нюх маны читал как тёмный, плотный поток.

— Слушай… Банально, но скажу. Твой отец хотел бы, чтобы ты жила. Вот и всё.

Она убрала меч в ножны и села на мокрый песок. Я сел рядом — плечом к плечу.

Мы молча слушали прибой. Ветер с юга нёс тяжёлый запах Раскола, а тёплые волны накатывали на босые ноги.

— Мне нужно научиться владеть этим мечом, — сказала Лана через минуту. — Не как отец. По-своему.

— Тогда перестань рубить, как медведь.

Она улыбнулась и вдруг быстро поцеловала меня.

— Что… Прямо покажешь?

— Я охотник, а не фехтовальщик.

— Ну Охотники же знают, как двигаться? Этого хватит.

Следующий несколько часов мы провели на берегу.

Лана была быстрой — быстрее, чем должна быть девушка её размера, и это была кровь пантеры. Проблема была в том, что она пыталась компенсировать тяжесть клинка силой, которой не хватало.

Я поправлял распределение веса. Заставлял её двигаться так, чтобы тяжелый клинок плел восьмерки вокруг её тела, а не вырывал плечо из сустава с каждым замахом.

К концу тренировки Лана двигалась иначе. Клинок Вальнора рассекал воздух длинными, скользящими дугами.

— Лучше, — сказал я.

— Знаю, — ответила она. — Есть ещё кое-что, чего мы не сделали.

— Чего?

И она набросилась на меня.

В общем… работа телом. Во всех смыслах.

* * *

Стая занималась волчонком.

Вернувшись в дом, мы с Ланой застали картину, от которой остановились в дверях двора.

Старик рыл яму.

Росомаха стояла посреди двора и методично, основательно ковыряла землю когтями. Загребала грунт, отбрасывала его и загребала снова. Глубокая яма росла на глазах.

Волчонок сидел рядом и смотрел. Щенок впитывал каждое движение — как ставить лапу, как загребать, как упираться задними ногами для рычага.

Потом Старик остановился и фыркнул. Отошёл на шаг и посмотрел на волчонка.