Книга Егерь. Последний рывок, страница 28 – Николай Скиба

— Веди, — сказал я Дане.

Вскоре мы были на месте.

Ливреи оказались тёмно-серыми, с серебряным шитьём на воротнике. Я натянул куртку поверх своей одежды и застегнул все крючки, удостоверившись, что татуировки пактов не видны. Ткань была накрахмаленной. Раннер молча влез в свою, но швы на плечах угрожающе затрещали — ливрея сидела на нём как мешок на медведе. В полутёмном коридоре это было терпимо.

Дана стояла у двери и сжимала руки перед собой. Пальцы побелели в суставах.

— Малый зал — второй поворот направо после кухни, — сказала она. — Там будет гвардеец у двери. Скажешь, что несёшь свечи для церемонии. Он привык к такому.

— Ты идёшь до двери в зал, — сказал я. — Внутрь — нет. Там ты уже помешаешь.

Она набрала воздух, чтобы возразить.

— Если я не выйду через десять минут после того, как закроется дверь, — перебил я, — бери сына и уходи через южные ворота. Не оглядывайся.

Дана закрыла рот. Потом коротко кивнула.

Мы пошли.

Коридор был узким, с низким сводчатым потолком, по которому тянулась копоть от факелов. Я нёс деревянный ящик с подсвечниками, который Дана вытащила из той же каморки. Раннер нёс второй.

На кухне нас никто не остановил. Поварята двигались между котлами и разделочными столами, не поднимая голов. Почему-то сильно пахло луком и горелым жиром — словно подконтрольные Заре люди перестали быть профессионалами. Один из поварят скользнул по нам взглядом и тут же вернулся к своей кастрюле — двое слуг с ящиками не стоили его внимания.

Гвардеец у двери в Малый зал был молодым. Он стоял с прямой спиной, но глаза скучали. Долгое дежурство у двери, за которой ничего не происходит, делает с людьми именно это.

— Свечи для церемонии, — сказал я ровно, не замедляя шаг.

Он перевёл взгляд на ящик.

— Проходите.

Дверь открылась.

Раннер без вопросов шагнул внутрь первым, давая мне секунду осмотреться с порога.

Малый зал был меньше, чем я ожидал от дворца. Вовсе не тронный зал с колоннадой и сотнями придворных — просто большая комната с высокими потолками и тяжёлыми шторами, задёрнутыми наглухо.

Несколько канделябров давали свет, который собирался лужами под потолком и почти не добирался до углов. В центре стоял длинный дубовый стол. За ним сидели советники. Человек двадцать — все в церемониальных одеждах и одинаково застывшими тупыми лицами.

На столе лежал документ.

Аларих стоял во главе стола с пером в руке.

— Вы уверены, ваше величество? — эти слова принадлежали Драконоборцу.

Солдат своего короля выглядел растерянно — человек, чьи руки были связаны верностью.

Рука Алариха была неподвижна. Он ждал — и делал это лишь потому что ему сказали ждать.

Королева Изольда сидела справа от него.

За её правым плечом стояла Зара.

Молодая женщина в простом сером платье, волосы убраны назад, руки спокойно сложены перед собой. Ничего примечательного. Идеальная фрейлина.

Но она смотрела на парадные двери в дальнем конце зала.

Она ждала удара оттуда.

Мы с Раннером шли вдоль стены с ящиками.

Я обогнул крайнего советника и встал в шеренгу у правой стены — тут уже стояло несколько слуг с церемониальными предметами. Отсюда до Зары было метров восемь. Прямая линия, между нами никого.

Она всё ещё смотрела на парадные двери.

Я медленно поставил ящик на пол у стены без единого звука. Выпрямился и потянулся к своему ядру.