Книга Не верь никому, страница 154 – Джим Чайковски

— Сомневаюсь, что это настоящий бриллиант, – заметила Шерин. – Еще один трюк алхимического огня. Как с менорой. Если присмотреться, то видно, что даже маленькие астрологические символы исчезли.

— Изъяны, – пробормотал Лоран, кивая. – Многие утверждали, что Сен-Жермен обладает способностью плавить алмазы и устранять их недостатки. Сам король Людовик Шестнадцатый в это верил.

Шерин опустила кристалл.

— Возможно, даже самые невероятные истории о Сен-Жермене содержали крупицу правды.

— Сейчас я не стал бы в этом сомневаться. – Лоран обернулся к золотому залу.

Шерин посмотрела в другую сторону, туда, где разлилось озеро ртути, и вспомнила, что воздух все еще ядовит. Хотя в данный момент головная боль была слабее. Возможно, это было из-за прилива адреналина, или, может быть, пламя меноры создало защитное облако, сжигая ближайшие токсины.

Лоран тяжело вздохнул, принимая реальность, но не поражение:

— Нам остается лишь надеяться, что среди всего этого золота найдется какая-нибудь подсказка. Несмотря на то что книга для нас потеряна, возможно, мы все же найдем какой-то ключ, на который сможем опереться.

— Возможно, – без особой уверенности согласилась с ним Шерин.

Кому она только не доверяла – и вот результат… Шерин сжала кристалл в руке, словно пытаясь превратить его в настоящий алмаз.

Но, прежде чем они смогли предаться размышлениям об этих тайнах, до них донесся свирепый вопль, приглушенный расстоянием и скалами, словно напоминая о простой истине.

«Мы еще не в безопасности…»

14:39

Услышав вой рыси, Дункан, перепрыгивая через ступеньки, бросился вверх по лестнице к основному уровню бункера. За ним, освещая путь фонарем, следовал Арчи. С перебитым запястьем Дункан мог управляться с винтовкой только одной рукой, которую он нес, положив ствол на окровавленное предплечье.

Ближе к верхнему уровню его тень растворилась в свете дня, лившемся через разрушенный фасад бункера. Опасаясь засады, Дункан перешел на шаг и остановился на последней ступени. Чтобы оценить масштабы разрушений, ему хватило одного беглого взгляда: валуны, кирпичи и расколотые фрагменты стен образовывали коварный лабиринт. Ветер снаружи взметал песок и пыль.

Дункан метнулся к ближайшему укрытию и огляделся, но ни малейшего намека на присутствие поблизости Джулиана Райта не обнаружил. Арчи выскользнул из бункера вслед за ним. Фонарь он оставил, чтобы не выдать себя светом.

— Видишь что-нибудь? – прошептал он.

Дункан покачал головой:

— Ничего. Идем дальше.

Выйдя из-за укрытия, он краем глаза уловил какое-то движение.

Джулиан бежал к зияющему выходу. Пересекая порог, он повернулся и выпустил длинную очередь из автомата. Дункан отпрянул за камень, наткнувшись на Арчи.

Но до них ни одна пуля не долетела. Джулиан даже не стрелял в их сторону, он вел огонь в направлении завала из разбитых камней. Из-за этого укрытия вдруг вырвалась бурая тень. С быстротой, при которой плоть становится призраком, она устремилась к цели. И ни одна из пуль, похоже, не задела разъяренную рысь.

Тень прыгнула, ударила Джулиана в грудь и снова превратилась в свирепый комок мышц. Силой удара профессора отбросило к краю обрыва и дальше.

Оба, человек и зверь, рухнули вниз.

Из пропасти донесся крик, и Дункан представил, как Катч рвет врага когтями и клыками. Затем, через длившийся мучительно долго миг, крик оборвался вместе с глухим ударом плоти о камни.