Книга Ледяная колыбель, страница 235 – Джим Чайковски

Император повернулся лицом к пятерым, брошенным на колени перед ним, и поднял руку.

— Но сначала нужно уладить один вопрос…

По его сигналу из дверного проема справа от помоста выступила высокая фигура. Канте лишь разинул рот при виде невероятных размеров мужчины: его толстенных бедер, необъятной груди, бугров выпирающих мышц. Черная кожа туго натянулась, чтобы все это вместить. Как будто вдруг ожил тот стеклянный великан в саду. И, подобно той древней статуе, неуклюжая фигура держала в руке изогнутый меч. Длиной тот был чуть ли не в рост Канте.

Слева появился еще один гигант. В затянутых в перчатки кулачищах он держал раскаленный железный котел, из которого торчало железное клеймо. Его темное лицо блестело от пота, отражая красноватый свет углей.

Маккар подался вперед со своего места.

— Прежде чем принц Канте сполна отплатит за ущерб, причиненный моей семье, мы позволим ему увидеть, как падут остальные. Но их смерть не будет быстрой. Мы разделаем их на части, кусочек за кусочком, прямо у него на глазах. Прижигая каждый обрубок и каждую рану, чтобы как можно дольше оттянуть конец. Вопли их будут доноситься до самой Халендии. Король Торант узнает, какое горе посеял и к какому наказанию это привело.

Рами закрыл глаза, и плечи его беспомощно поникли.

Мёд наклонился к своему брату:

— Эти треклятые личчины в Мальгарде теперь не кажутся такими уж страшными, точно?

Тазар устремился вдоль по улице, поглубже держась в тени. Алтея быстро шагала слева от него, а предводительница воровской гильдии Наковальни – справа. Еще больше Шайн’ра – в сопровождении разношерстной толпы разбойников и головорезов – неслись по соседним узким улочкам и переулкам. Все они сошлись у стен дворца Оракла.

Тазар миновал двух гвардейцев, распростертых на земле, – их кровь все еще растекалась по булыжникам. А через несколько шагов перед глазами у него возник еще один, который привалился к стене, держась за перерезанное горло и всеми силами пытаясь удержать утекающую жизнь. Они видели уже дюжину облаченных в доспехи трупов – кровавый след тайной армии Ллиры, бесшумно устраняющей дозорных у них на пути.

Пока они пересекали город, ставни на окнах поспешно закрывались, а двери захлопывались. Жители Казена не хотели принимать участия в грядущем кровопролитии.

— Помедленней! – прошипела Ллира, когда они оказались в пределах видимости стен поместья, покрытых сверкающей на солнце соляной коркой.

Многочисленные шеренги имперских солдат заполняли площадь, охраняя ворота. Явно за две сотни числом. Кроме того, над виллой зависла большая летучая баржа.

— Больше, чем мы ожидали, – заметила Алтея, когда они остановились. – Даже с учетом фактора неожиданности нам предстоит тяжелая битва.

Тазар не мог с ней не согласиться, хотя кровь у него так и бурлила от приподнятого возбуждения.

— Теперь пути назад уже нет.

«Особенно когда мы так близки к тому, чтобы достичь невозможного».

Все ждали сигнала к атаке. Ллира рядом с ним тяжело дышала. Высокая рисийка – наемная убийца по имени Сёкл – тоже вся напружинилась.

— Мы и так слишком долго медлили, – сказала Ллира. – Мои шпионы во дворце сообщили, что все собрались в приемном зале Оракла. Нужно действовать быстро, чтобы удержать их там. Нельзя рисковать тем, что…