Книга Дракон из черного стекла, страница 219 – Джим Чайковски

Верховный военачальник вытолкнул гонца из-под дождя.

— Какого рода вести?

Ответ последовал на одном дыхании:

— Корабли! Сотни! А может, даже и больше. Все направляются на север. И по воздуху, и по морю. Под прикрытием шторма.

— Клашанские?

— Да, верховный военачальник Сайк! Они летят на скрещенных мечах империи.

— Как далеко?

— Уже пересекают Дыхание. Примерно в дне пути оттуда. Может, в двух.

Врит представил себе дымчатую завесу Дыхания Урта, отмечающего границу между Халендией и Южным Клашем. Дымка эта, состоящая из пепла и испарений, поднималась из Шаар-Га, огромного вулканического пика, который безостановочно извергался в течение бесчисленных столетий, создавая естественный дымный барьер между королевством и империей.

К этому моменту Торин уже отошел, чтобы предупредить Микейна. Закончив свое выступление, король наслаждался всеобщим восхищением. Капитан Сребростражи наклонился к его уху, чтобы сообщить зловещую новость.

Выслушав Торина, Микейн кивнул, протиснулся мимо него и решительно направился к собравшимся на балконе. Лицо короля стало таким же мрачным, как и небо у него над головой.

— Клаш надвигается на нас? Это правда?

— Похоже, что так, Ваше Величие, – ответил Сайк с мрачным выражением на лице. – Они будут у наших южных берегов всего через три или четыре колокола.

— Сколько им понадобится, чтобы добраться до Азантийи?

Сайк явно встревожился.

— Но вы же не думаете, что они нанесут удар прямо здесь? Это нападение наверняка нацелено на наши южные аванпосты. Все остальное не имеет никакого смысла.

Врит понимал смятение военачальника. По общему мнению, Южный Клаш был способен начать полноценную кампанию против королевства разве что через год, если не больше. То же самое можно было сказать и о Халендии. Такая попытка их врага была полнейшим безумием, верным путем к гибели.

— Когда? – надавил на военачальника Микейн. – Когда они доберутся сюда?

— Не останавливаясь на побережье? – Сайк посмотрел на юг и покачал головой. – С первым утренним колоколом.

— Значит, к рассвету… – Микейн проследил за взглядом военачальника, но вместо того, чтобы смотреть на горизонт, сосредоточился на изрытых обугленными кратерами руинах балкона. – Новому Рассвету…

Когда король повернулся к остальным, в глазах у него сверкал огонь, словно они все еще отражали языки пламени его Нового Солнца. Последующие его слова прозвучали как вызов. Сопровождаемый свирепой улыбкой.

— Пускай приходят – милости просим!

Никс металась в ночном кошмаре. Она видела этот один и тот же ужасный сон уже бессчетное множество раз. Он повторялся так часто, что Никс уже научилась понимать, что это всего лишь сон, но он по-прежнему крепко держал ее в своих цепких объятиях, не давая вырваться.

И вот опять, как и множество раз до этого, она несется вверх по погруженному во тьму склону горы…

…по опушке леса из каменных деревьев без листвы. Ее гонят вперед крики человека и зверя. Отовсюду доносится звон стали, подчеркивая рев боевых машин.