Книга Дракон из черного стекла, страница 288 – Джим Чайковски

Пиллар тоже влетел в расщелину и принялся кружить на месте на пару с Баашалийей.

Даал выпрямился и вытянул шею, осматриваясь в обоих направлениях. Их летучие звери пронзительно свистели и попискивали, пытаясь изучить эти глубины более привычным для себя способом.

— Вон там! – вдруг крикнула Никс, указывая направо. Все ее тело ярко светилось.

Даал присмотрелся, но ничего не увидел – но тут неожиданно для себя вдруг переключился на зрение Пиллара, как будто его скакун хотел предупредить его. В их общем двойном зрении Даал различил дальше в ущелье крылатый силуэт, летящий сквозь тени, причем явно с трудом.

Никс устремилась туда. Даал пристроился за ней. Он не знал, тот ли это самый манкрай, которого они с Пилларом заметили ранее. Даже если так, то зверь был явно измотан, напуганный преследованием огромных летучих мышей. Вдобавок, одно крыло у него работало явно слабее, из-за чего он неуклюже кренился в полете, да и вообще с трудом держался в воздухе, часто проваливаясь вниз, прежде чем вновь набрать высоту.

— По-моему, он ранен! – крикнула Никс, обернувшись назад. – И пытается вернуться домой.

Глаза у Даала сузились. Он перенес свой вес немного назад, замедляя полет Пиллара. Намерение Даала – а может, возникшее у него подозрение – заставило его скакуна описать круг.

Никс заметила это.

— Ты что?

— Он направляется не домой! А в совершенно противоположную сторону! Этот манкрай притворяется раненым, чтобы увести нас подальше от своего гнезда!

Даал первым повернул назад.

— Почему ты так уверен? – крикнула ему Никс, все еще кружа на месте.

— Потому что именно так я сам поступил с боевыми кораблями бхестийцев!

Его уверенность заставила Пиллара быстрей заработать крыльями. Они быстро оказались там, откуда попали в это ущелье, и полетели дальше. Баашалийе не составило труда догнать их и не отстать.

Вскоре трещина вновь стала сужаться, словно понемногу сходя на нет. Стены по-прежнему поднимались все выше, а дно уходило все глубже. От солнечного света осталась лишь тонкая полоска над головой. Тьма становилась все гуще, а стены превратились в рыхлое крошево, изрезанное трещинами и разломами, словно готовое обрушиться им на головы. Ущелье все крепче сжимало свои объятия.

Кончики крыльев Баашалийи уже касались камня с обеих сторон. При своих более внушительных габаритах ему приходилось всячески изворачиваться, чтобы избежать повреждений. Трещина впереди продолжала сужаться.

— Мы где-то свернули не туда! – с досадой крикнула Никс. – Это тупик!

Даал поморщился.

«Наверное, та летучая мышь и правду была ранена…»

Никс указала куда-то вверх.

— Давай подниматься! Двинемся навстречу шлюпке.

Когда Пиллар повернулся, чтобы последовать за ней, тени вокруг них взорвались бурей хлопающих крыльев. Из расщелин и трещин хлынули темные силуэты. Они тучами надвигались с обеих сторон, поднимались снизу, пикировали сверху, закручиваясь неистовым вихрем. Дикий визг ножом резал уши.

В мгновение ока пришельцы оказались в самом центре этой бури.

Несмотря ни на что, Даал не удержался от мрачного торжества.

«Я все-таки не ошибся».

Сидящий за штурвалом шлюпки Грейлин едва сдерживал стремление запустить горелку на полную мощность и помчаться над этим черным стеклянным морем гораздо быстрей. С расстояния в четверть лиги он увидел, как Никс и Даал исчезают в расщелинах Столбовых Россыпей, но все-таки заставил себя сохранять прежний неторопливый темп. Нельзя было предупредить Дракона, привлечь его внимание в эту сторону, панически выпустив с кормы шлюпки длинную струю пламени.